谷歌里程碑式的反垄断审判包括本周在华盛顿。
这一结果将对其他面临监管机构审查的科技巨头产生重大影响。
谷歌可能会被彻底清除,或者被迫分拆。
谷歌即将知道自己的命运。
这一具有里程碑意义的反垄断审判将于本周在华盛顿以结案陈词结束,为长达数年的传奇画上句号。
需要关注的不仅仅是Alphabet。此案的调查结果不仅会对全球最大的搜索引擎产生巨大的监管影响,还会对亚马逊、苹果和meta等科技巨头产生巨大影响。
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这场为期10周的审判由美国地区法官阿米特·梅塔主持,辩方的主要证人微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉和谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊等人都出庭作证。
美国司法部于2020年首次提起诉讼,声称谷歌的交易使其成为苹果等设备制造商的默认搜索引擎提供商,阻碍了良性竞争。
谷歌说,它的交易并不是排他性的,用户可以随时切换默认浏览器——尽管一位政府专家在9月份作证说,这并不容易。
谷歌还辩称,它只是在生产好的搜索产品,并指出人工智能技术的兴起加剧了竞争。
谷歌全球事务总裁肯特·沃克此前在一份声明中告诉商业内幕网:“人们使用谷歌不是因为他们必须这样做,而是因为他们想这样做。”
最终,梅塔法官可以为谷歌洗脱罪名,也可以判其承担法律责任,这可能导致谷歌修改其搜索引擎合同。梅塔甚至可能禁止谷歌未来围绕其搜索引擎进行交易。
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更糟的是——也许是最不可能的——谷歌可能被勒令进行结构性改革。
虽然审判没有公开播出,但某些展品和证词时刻让我们得以一窥谷歌的内部运作。
去年11月,谷歌的一名专家证人透露,谷歌向苹果支付了用户使用Safari进行搜索获得的广告收入的36%,这一比例令人震惊。
据《纽约时报》报道,庭审中还显示,谷歌在2021年花费了约260亿美元成为各种智能手机制造商的默认搜索引擎,而苹果则花费了约180亿美元。
新的法庭文件显示,到2022年,这一数字攀升至令人瞠目结舌的200亿美元。
作为审判的一部分,纳德拉的一封电子邮件被公开,强调了微软早在2019年就对谷歌的人工智能实力感到担忧。
不过,谷歌一直试图淡化自己的影响力。谷歌高级副总裁普拉巴卡尔·拉格哈万(Prabhakar Raghavan)在证词中说,这家搜索巨头在某些圈子里被称为“谷歌爷爷”,并补充说,公司高管担心它的影响力可能正在减弱。
谷歌的反垄断案是自上世纪90年代末微软(Microsoft)面临司法部类似审查以来影响最大的一起。
据美联社报道,司法部的律师甚至认为,当时对微软的裁决为谷歌和苹果成为现在的巨头铺平了道路。微软在同意重组其业务后,于2001年达成和解。
今年3月,美国司法部(DOJ)对苹果(Apple)提起反垄断诉讼,指控这家iPhone制造商抑制应用程序开发,并降低跨平台消息传递的质量,以及其他指控。
今年9月,美国联邦贸易委员会起诉亚马逊在其市场上抬高价格,并向较小的卖家收取过高费用。
该机构此前起诉meta,试图迫使其出售Instagram和WhatsApp,称这标志着垄断。
美国监管机构显然再次瞄准了大型科技公司。
据美联社报道,梅塔的决定可能会在今年夏末或秋初公布,这将是迄今为止政府其他监管斗争成功可能性的最大信号。
2月28日,Business Insider的母公司阿克塞尔·斯普林格(Axel Springer)与其他31家媒体集团一起,向荷兰法院起诉谷歌,要求赔偿23亿美元,指控谷歌的广告行为造成了损失。