他被称为“加尔维斯顿巨人”，这是一名拳手，他为非洲裔美国人获得的第一个世界重量级冠军而奋斗。但在1912年，杰克·约翰逊变成了另一种人:通缉犯。曼恩法案禁止以“不道德的目的”运送女性跨越州界，曼恩被指控违反了该法案，他与白人女性的关系使他陷入了法律上的麻烦。
现在，在他去世72年后，特朗普总统赦免了约翰逊。赦免是在椭圆形办公室举行的仪式上进行的，特朗普在仪式上称约翰逊忍受着“许多人认为是出于种族动机的不公正”。奥巴马政府也曾考虑赦免约翰逊，但由于他被指控身体虐待女性而拒绝这样做。
约翰逊并不是唯一受到曼恩法案影响的人。该法案也被称为1910年的《白人奴隶交通法》(white - slave Traffic Act)，它被一次又一次地引用来惩罚黑人男性与白人女性的关系——这些关系挑战了种族现状。出于对女性日益增长的流动性和对非白人男性性欲的种族主义定性的担忧，该法律旨在保护女性免受所谓的“白奴”(white slavery)祸害的侵害。“白奴”是20世纪初用来指性交易的一个术语。
尽管自1910年以来，该法律已经进行了重大修改，但它也被用于对付查克·贝里(Chuck Berry)等人物，仍然存在。
随着女性在19世纪末获得更多的自主权，“白奴”的概念引发了公众的恐慌。改革者担心，没有男人陪伴的女性出现在公共场合，会被贩卖年轻女孩的团伙强迫卖淫。这种所谓的性交易被描述为“对人类的诅咒”，在《打击年轻女孩的贩运:或对白奴贸易的战争》等书中。这本广受欢迎的小册子警告家长们，在城市生活或工作、独自乘坐公共交通工具、去冰淇淋店或餐馆、在舞厅聚会可能存在的危险，一位散文家称舞厅“实际上是通往地狱的前厅”。
约翰逊当时是美国最著名的黑人之一，他是该法的首批受害者之一。1910年，当他在一场高度公开的比赛中击败了一位白人拳击手、不败的重量级冠军詹姆斯·j·杰弗里斯(James J. Jeffries)时，引发了种族骚乱。这也让执法部门对约翰逊进行了更仔细的调查，他以浮夸的行为和奢侈的消费而闻名。长期以来，这种行为激怒了那些认为非裔美国人应该知道自己的“位置”并留在那里的人——约翰逊与白人女性的公开关系被认为是对种族规范的一记耳光。
1912年，露西尔·卡梅伦(Lucille Cameron)的母亲指控约翰逊绑架了她的女儿，并将她运送到州外，检察官得到了执行《曼恩法案》(Mann Act)的机会。尽管约翰逊与卡梅伦是两厢情愿的关系，而且很快就要娶她为妻，但检方以这一指控为借口。当芝加哥警方以绑架罪逮捕他时，联邦检察官召集了一个大陪审团来调查他与白人女性的关系。
只有一个问题——卡梅伦深爱着约翰逊，他拒绝说任何指控他的事情。然后，检察官发现卡梅伦曾是一名妓女，这削弱了她作为证人的可信度。他们暂时放弃了这个案子，但这是在公众听到风声之前。
正如历史学家阿尔-托尼·吉尔摩(Al-Tony Gilmore)所写的那样，公众认为“冠军是一个如此糟糕的人物，他们有义务用任何可能的手段摧毁他。”检察官很快找到了另一个执行该法案的借口:约翰逊过去与贝尔·施赖伯(Belle Schreiber)的关系，后者是一名白人妓女，同意指证约翰逊。施赖伯的证词，以及约翰逊最近与卡梅伦的婚姻，使陪审团相信他违反了《曼恩法案》，为了“不道德的目的”带着她跨越了州界。一个全是白人的陪审团判定他有罪，判处他一年零一天监禁。
约翰逊目中无人，拒绝服刑。他和卡梅伦一起去了加拿大，然后逃到欧洲，在国外生活了7年。吉尔摩指出，由于这个案件的臭名昭著，立法者在多个州提出了禁止黑人和白人结婚的法案。虽然没有一个通过，但这些尝试表明，整个国家都在关注约翰逊的种族间关系和他所谓的“罪行”。
约翰逊花了一些时间在流亡中捍卫自己的重量级冠军头衔，但在1915年古巴的一场比赛中被白人拳击手杰斯·威拉德击败。最终，约翰逊回到了美国，他被迫在1920年服刑。出狱后，他试图重振自己的事业，但却难以保持影响力。
与此同时，曼恩法案仍然有效。在20世纪上半叶，该法律主要用于起诉与未成年女性越境或有婚前或婚外情的男子。例如，1944年，查理·卓别林被起诉，最终被无罪释放，罪名是为女友琼·贝里购买火车票，意图在1941年双方自愿的情况下将她送过州界。
这项法律仍然是对付黑人男性的有力工具，因为他们与白人女性的关系激怒了白人至上主义者。1959年，查克·贝里因雇佣并涉嫌煽动与14岁白人女孩珍妮丝·埃斯卡兰蒂发生性关系而被《曼恩法案》起诉。一项曼恩法案的指控和三次审判随之而来。
“他说，他觉得自己因为与白人女性交往而受到警察的追捕，”伯纳德·温劳布(Bernard Weinraub)在《纽约时报》上写道。“在白人男性陪审团面前进行的审判中，控方将贝里描述为性侵犯者，结果在某种程度上似乎是出于种族动机。”
然而，审判的结果也是基于贝瑞与一名十几岁的女孩的关系——这段关系困扰着他的晚年。多年来，贝瑞一直否认他进过监狱，但他的粉丝和传记作者都无法忘记这一指控和定罪。
如今，《曼恩法案》仍然有效，尽管它已经删除了针对性别的语言，并进行了更新，澄清它只适用于被认为是犯罪的性行为。这使得它不再被用于惩罚婚外情、“不道德”行为，如婚前性行为和跨种族关系。尽管曼恩法案的意义已经改变，但它的遗产依然存在。
今天，约翰逊不会因为敢于与白人女性发生公开关系而被起诉或定罪。尽管他已被赦免，但审判和定罪对他的生活、事业和遗产的影响无法消除。无论法律是否公正，检察官都成功地惩罚了一位杰出的非裔美国人的爱情生活。
