周二，菲律宾一家法院宣布，诺贝尔奖得主玛丽亚?雷萨(Maria Ressa)及其媒体公司拉普勒(Rappler)在前总统罗德里戈?杜特尔特(Rodrigo Duterte)执政期间被控逃税的罪名不成立。此举可能有助于但不会完全平息外界对菲律宾媒体自由的担忧。菲律宾是亚洲最古老的民主国家之一。

　　这是Ressa和这家在线新闻网站上诉成功的第五次也是最后一次逃税指控，原因是他们涉嫌在2015年未能提交与Rappler向North base Media和Omidyar Network发行存托凭证有关的准确纳税申报表。今年1月，一家税务法庭撤销了对雷萨和拉普勒的四项指控，即公司通过与这两家公司合作筹集资金时，他们没有缴纳税款。

　　因捍卫言论自由而于2021年获得诺贝尔和平奖的雷萨和拉普勒被判无罪，当地法院法官安娜·特蕾莎·科内霍-托马克鲁兹说，“他们没有犯下被指控的罪行。”

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　　这家在线新闻公司表示，这场胜利“属于所有坚信自由和负责任的新闻能够赋予社区权力并加强民主的人”。

　　去年10月，一名资深播音员被杀后不久，菲律宾总统马科斯(Ferdinand Marcos Jr.)誓言要保护新闻自由。他的父亲、已故独裁者马科斯(Ferdinand Marcos)在1972年实施戒严令时，关闭并接管了包括ABS-CBN Corp.在内的主要媒体，只允许其亲信拥有的几家纸媒运营。

　　马尼拉媒体自由与责任中心理事维格尔·桑托斯(Vergel Santos)说，现在说雷萨的无罪释放是否会给这个东南亚国家的媒体自由带来好兆头还为时过早。

　　“今天政府权力的性质与上一届政府没有太大不同，”桑托斯说，他指的是杜特尔特政府。“所以我对此不会很高兴。我只为玛丽亚感到高兴。”

　　尽管逃过了一连串的税务指控，雷萨仍面临另外两起法律案件。拉普勒公司正在与菲律宾证券交易委员会要求其关闭的命令作斗争，该公司涉嫌违反了禁止外资拥有大众媒体的规定。这位记者还对一项可能导致近7年监禁的网络诽谤罪名提起上诉。

　　拉普勒过去否认了这些指控，指责杜特尔特政府骚扰、恐吓并试图让记者沉默。

　　除了雷萨，杜特尔特的另一位坚定批评者，被拘留6年的前参议员莱拉·德·利马(Leila de Lima)的保释申请在6月份被拒绝。