美国国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)患有前列腺癌，他的医生周二说，他最近的秘密住院治疗是为了接受手术，后来是为了治疗与手术相关的尿路感染。

　　癌症的暴露回答了关于奥斯汀住院治疗的主要问题，现在已经持续了八天。但这可能只会增加问责问题，因为乔·拜登(Joe Biden)总统直到周二才得知癌症诊断，尽管这是一个月前做出的。

　　“直到今天早上，白宫才知道国务卿奥斯汀患有前列腺癌，”国家安全委员会发言人约翰·柯比(John Kirby)说。“之后总统立即得到了通知。”

　　70岁的奥斯汀于12月22日住进了沃尔特里德国家军事医疗中心，接受了手术治疗癌症。一周后他感染了。拜登和其他高级政府官员几天都没有被告知他的住院治疗或癌症。

　　据医生说，奥斯汀在12月初进行常规筛查时发现了癌症。他们说，他“接受了微创手术”，第二天就回家了。但在1月1日，他报告说，由于感染，他恶心，腹部、臀部和腿部严重疼痛。

　　他们说他的前列腺癌是早期发现的，预后很好。

　　在奥斯汀的住院治疗和延迟通知主要领导人的问题持续几天之后，癌症的消息才被披露出来。这引发了对国防部透明度和真实性的更多质疑，国防部在过去四天里表示，他最初是在沃尔特里德医院接受“选择性医疗程序”，而不是前列腺手术。

　　当被问及这种措辞时，五角大楼新闻秘书帕特莱德(Pat Ryder)少将在周二的新闻发布会上说，这是在与奥斯汀的医生协商后制定的。

　　当被问及公开通知的延迟时，莱德说:“尽管前列腺癌很常见，但关于筛查、治疗和支持的讨论往往是非常私人和私人的。”周二还不清楚这将如何影响奥斯汀的工作、旅行或其他公共活动。预计国防部副部长凯瑟琳·希克斯将在他康复期间接替他的一些日常工作。

　　奥斯丁住院治疗缺乏透明度，包括几天都没有告诉拜登和其他高级官员这件事或住院原因，这引发了尖锐的批评。

　　奥斯丁周六与拜登进行了交谈。同一天，拜登发表了一份公开声明，称他认识到自己本可以做得更好，确保公众了解他的住院情况，并表示“我承诺做得更好”。然而，他并没有在那次电话中告诉总统他得了癌症。

　　一些共和党议员甚至说奥斯汀应该被赶下台。阿拉巴马州共和党众议员迈克·罗杰斯(Mike Rogers)众议院军事委员会(House Armed Services Committee)主席，对这一情况发起了正式调查。周二早些时候，白宫办公厅主任命令内阁成员如果不能履行职责，请通知他的办公室。

　　在五角大楼发布的一份声明中，创伤医学主任约翰·马多克斯博士和沃尔特·里德前列腺疾病中心主任格雷戈里·切斯纳特博士首次提供了奥斯汀预后的细节。他们说，在最初的手术中，他一直处于麻醉状态，当他1月2日进入重症监护室时，感染引发了肠道倒流，他的胃不得不用鼻子里的管子引流。

　　医学专家说，奥斯汀很可能是尿漏到腹部，这是前列腺手术的一种罕见并发症，导致了肠道问题。

　　“所有这些都是暂时的，而且逆转相对较快，”匹兹堡大学医学院泌尿学教授本杰明·戴维斯(Benjamin Davies)博士说。

　　马多克斯说:“我们预计会完全恢复，尽管这可能是一个缓慢的过程。”他们指出，前列腺癌是美国男性中最常见的癌症，在他们的一生中，每8名男性中就有1人患有前列腺癌，每6名非裔美国男性中就有1人患有前列腺癌。

　　医生说奥斯汀接受了一种叫做前列腺切除术的手术。这是一种切除全部或部分前列腺的常见手术，通常用于治疗前列腺癌，但不是唯一的选择。一些男性和他们的医生选择放射治疗或积极监测疾病，这包括密切观察，但不立即治疗。

　　前列腺手术可以在一个小的切口和一个微型相机的帮助下完成。专家说，这不是一个小手术，但“它不像以前那么重要了，”范德比尔特大学泌尿科主任大卫·彭森博士说。“这和用腹腔镜切除胆囊没什么不同。”

　　与此同时，拜登政府在上周得知奥斯汀突然生病后，正在进行政策审查。五角大楼也开始了自己的评估。

　　白宫办公厅主任杰夫·齐恩茨(Jeff Zients)向内阁部长们发送了一份备忘录，指示他们在周五之前向白宫提交在丧失行动能力或失去联系的情况下授权的任何现有程序。

　　拜登和其他高级官员几天后才被告知奥斯汀已经住院，并将权力移交给了他的副手。一名五角大楼发言人将失误归咎于一名重要员工因流感病假。

　　Zients在备忘录中说:“当内阁成员前往通信受限或无法通信的地区，接受住院治疗或需要全身麻醉的医疗程序，或在他或她可能无法联系到的情况下，各机构应确保发放代表团。”他还指示各机构在发生任何此类权力转移时记录在案，并要求代理人员迅速与白宫相关工作人员建立联系。

　　美联社获得了这份备忘录的副本。

　　在奥斯汀的两次住院期间，他把他的一些权力转移给了希克斯，但她没有被告知原因。白宫直到1月4日才被告知奥斯汀住院，公众和国会直到一天后才得知这一消息。

　　五角大楼周一就其内部审查发布了一份备忘录，并扩大了国防部长将向其授权的领导人通报的范围，以确保在未来“向总统和白宫，以及在适当的时候，向美国国会和美国公众作出适当和及时的通知”。

　　今后，每当权力移交时，更广泛的官员也将得到通知，包括五角大楼总法律顾问、参谋长联席会议主席和副主席、作战指挥官、各军种秘书、各军种参谋长、白宫局势室，以及国防部长和副部长的高级职员。