当奥尔巴尼大学(University of Albany)心理学博士生埃文·奥兹马特(Evan Ozmat)第一次开始就艾滋病和药物滥用问题向本科生提供咨询时，他希望听到他们的健康问题。相反，他听说了问题赌博。

　　“自从三年前这个项目开始以来，学生们不由自主地提出了赌博，”Ozmat说。“我们开始在每次预约中询问这个问题，每个人都有话要说。到处都是。”

　　奥兹马特说，大多数赌博都是在手机上进行的，虽然不完全是在手机上，但主要是在体育博彩应用程序上。他说，这些应用程序通过无处不在的广告向学生提供“免费”下注和轻松获胜的承诺，深深吸引了学生，导致他们花光了经济援助资金，对父母撒谎，忽略学业，以便继续玩游戏。来自低收入家庭的学生尤其容易受到伤害，因为他们缺乏从损失中恢复过来的财务安全网。

　　他说:“这几乎就像酗酒或吸食冰毒一样，他们正在尽情狂欢。”“他们会不停地下注、下注、下注、再下注，然后想，‘我到底是怎么走到这一步的?’”

　　赌博成瘾是美国精神病学协会认定的一种疾病，但不符合临床诊断所有标准的学生仍然可以与赌博作斗争。专家说，它通常与其他形式的成瘾以及焦虑和抑郁有关，问题赌徒自杀的风险更大。因为它是合法的，因为它得到了企业的大力推广，因为它的破坏力，因为它的传播速度如此之快，观察家们看到了赌博和阿片类药物成瘾之间的相似之处。

　　“我看待赌博合法化就像看待阿片类药物危机一样，”康涅狄格州问题赌博委员会执行主任戴安娜·古德说。“我认为我们只是看到了即将发生的事情的开始，特别是我们的孩子有问题。”自2019年以来，联系康涅狄格州议会赌博热线的人数翻了一番，需要帮助的赌徒越来越年轻。

　　古德说:“我们过去认为问题赌徒是老虎机前的一个小老太太。”“现在，赌体育的是20多岁的男性。这就是问题赌徒的新人口统计。我想说的是，我们40%的电话都来自这个群体。因为不只是这些孩子在打电话，他们的父母也在打电话。”

　　根据布法罗大学(University of Buffalo)教授进行的一项荟萃分析，每10个大学生中就有一个是病态赌徒，这一比例远远高于美国总人口中估计的2%至5%的赌博问题。其他研究表明，学生赌博成瘾者的数量较低，但仍高于病态赌徒的总体人数。

　　布法罗的分析研究了2005年至2013年间进行的18项独立调查，当时体育博彩尚未广泛合法化，据全国问题赌博委员会(National Council on Problem gambling)执行主任基思·怀特(Keith Whyte)说，这是“我国历史上规模最大、扩张最快的一次赌博”。

　　自从移动体育博彩出现以来，关于问题赌博在年轻人中普遍存在的最新统计数据无法获得，部分原因是在线体育博彩的浪潮如此突然地冲击了大学。虽然大学生总是喜欢赌博，无论是打扑克还是与博彩公司赌体育，但这些博彩应用程序在校园里却获得了不同寻常的吸引力。

　　美国大学体育协会(National college Athletic Association) 4月份发布的另一项调查显示，体育博彩已变得司空见惯，调查对象是3527名年龄在18岁至22岁之间的美国人，其中大部分是大学生。近60%的人赌体育，4%的人每天都赌。近6%的人报告单日损失超过500美元。

　　总的来说，教育通常有助于人们预防赌博成瘾，教育程度越高，问题赌博的情况就越少。怀特表示，体育博彩并非如此。他说:“参与赌博人数增加最多的是受过教育的年轻男性。”“你离大学越近，你就越有可能赌体育。”

　　虽然体育是年轻人最喜欢的赌博工具，但其他形式的赌博或金融投机也在增加。学生们也在交易股票、加密货币和外汇，并可能表现出与体育赌徒相同的上瘾品质。

　　所有这些形式的赌博的共同点是手机。在手机上赌博可以将社交媒体产生的强迫性行为——不断追求多巴胺的冲击——与赌博的成瘾特性结合起来。新泽西州治疗成瘾的精神病学家詹姆斯·谢勒(James Sherer)博士说，或许更重要的是，它还消除了时间和空间的障碍，这些障碍曾经是赌徒的障碍。他说:“你不需要去赌场，不需要去银行，你不需要从你的时间表中挤出时间，你可以在工作的时候做，你可以在半夜做。”体育博彩还允许对游戏中的事件进行持续的实时下注，例如棒球运动员将获得多少命中，从而进一步吸引赌徒。

　　在线赌博网站使用与其他网站相同的跟踪软件，确保通过广告和诱惑来跟踪赌博者继续下注。

　　“由于如今广告的运作方式，即使你试图避免它，你也会被提供更多的选择和机会来重新参与这种行为，而不是你是一个从没有参与过这种行为的人，”Sherer说，他是美国精神病学协会成瘾问题工作组的成员。“一旦你真正开始挣扎，你就会遇到持续不断的问题。”

　　手机还意味着可以通过发薪日贷款服务和其他渠道轻松获得贷款，其中一些服务会在开户后几分钟将资金存入赌徒的账户。“除非你有信用，否则你不可能有赌博成瘾，”加州大学洛杉矶分校专门研究成瘾的精神病学家蒂莫西·方博士说。“这就是支撑它的东西。”

　　体育博彩的现代时代始于2018年，当时美国最高法院推翻了1992年的一项联邦法律，该法律将体育博彩限制在少数几个州和美洲原住民部落的土地上。法院裁定，各州可以自由制定自己的法规，因此，许多州的立法机构看到了一个新的税收来源，纷纷通过法律，使体育博彩合法化。现在有30多个州允许体育博彩，大多数允许的州也允许在线体育博彩。职业体育联盟曾经强烈反对赌博，担心这会破坏他们比赛的公正性，但现在他们已经接受了这一新的现实，体育转播中到处都是博彩应用程序的广告。

　　根据互联网数据公司SimilarWeb的数据，从2021年1月到今年9月，最受欢迎的博彩应用程序的月平均用户增长了600%，达到1630万。

　　iSpot的数据显示，截至今年11月，博彩网站的电视广告支出也攀升至3.05亿美元，高于2021年全年的1.97亿美元。跟踪广告的电视。ISpot数据还显示，随着博彩业寻找新的潜在赌客，博彩广告正从体育直播扩展到《老友记》(Friends)和《南方公园》(South Park)等电视剧的重播

　　布法罗大学的研究人员Donald Nowak和Ariel Aloe称，大学生特别容易陷入问题赌博，因为他们有“五个A”:赌博机会的可获得性、赌博的社会可接受性、接触广泛的广告、花钱的渠道，以及处于年轻人尝试冒险行为的年龄。

　　加州大学洛杉矶分校的医生Fong还指出，对错过的恐惧，即FOMO，是吸引大学生的主要条件。赌徒们被挑逗和优惠所吸引，所有这些都是为了得到一大笔钱的承诺。它激励了加密货币和股票的投机者以及赌徒。

　　“你有机会打败银行，你有机会表现出色，”方在谈到赌徒的心态时说。“赌博真的很擅长玩FOMO。”

　　33岁的乔希(Josh)住在多伦多，他要求我们不要透露他的姓氏。十几岁时，他开始玩彩票，每天都能赢钱，从此开始赌博。他说，在他20岁出头的时候，他一发现网上赌博就放弃了手机，现在“我在过去5年里99%的赌博都是在手机上进行的。”

　　他说，体育博彩应用程序大大增加了选择和机会。这些网站推出了直播博彩，让他陷得更深。“我用过大约1000个不同的网站，”他说。“有时候我对球队甚至是体育项目都一无所知。我就像一个瘾君子。”他会用加密货币赌博，他说加密货币可以加快交易速度。即使他想利用网站的自我排斥选项——基本上是禁止他自己——他也会转过身来要求允许他回去。他说:“我希望自己也有赌博的嗜好。”“你必须离开家，去赌场下注。现在你可以坐在马桶上，存入无限量的钱。”

　　他欠下了20万美元的债务，并考虑过挪用公款来支付他的赌瘾，他说他在大约四个月前触底，从那以后就再也没有赌博过。他把所有的财产都交给了母亲，母亲给他很少的零用钱，他也不再有自己银行账户的密码。他一直在参加匿名戒酒会，并定期去看心理医生，但他仍然说:“我每天都在担心复发。”

　　虽然乔希正在接受认知行为疗法，这是一种治疗赌博成瘾的常见方法，但他说，他不相信他的治疗师完全理解他陷入的深渊，也不相信这项技术对他的影响。

　　专门治疗赌博成瘾的治疗师是一小部分人，有帮助赌徒经验的临床医生在大学校园里很少见。大型大学设有咨询部门，帮助学生解决抑郁和焦虑等问题，他们还聘请专业人士处理药物滥用问题。俄亥俄州立大学酒精和药物滥用预防和恢复高等教育中心的执行主任吉姆·兰格说，赌博处于夹道之中，“没有归宿”。他说，学校通常不会在学生福利调查中询问有关赌博的问题，而且自述有赌博成瘾的学生极为罕见，可能不能代表全体学生。

　　兰格说，校园对这个问题的认识可能很慢，部分原因是赌博成瘾不像其他疾病那样明显。没有同样的行为不稳定或体重下降的迹象，可以提醒同龄人或教授滥用药物，即使是赌博成瘾者的亲密朋友或伴侣也会忽略这个问题。在很多情况下，当大学咨询服务确实意识到问题赌博时，通常是因为学生有其他更明显的心理健康问题。

　　为了解决护理方面的差距，兰格和其他人组成了一个大学药物滥用专家联盟，试图制定教育和治疗大学生的最佳做法。大约20名专家每月召开一次会议，讨论发现和新的研究。

　　各地的大学都开始尝试以其他破坏性行为为模板的项目。例如，在巴尔的摩郊外的陶森大学(Towson University)，当2022年马里兰州推出合法体育博彩时，学生咨询中心的工作人员开始为一波问题赌博做准备。在一笔小额拨款的帮助下，该中心开始向学生们伸出援手，并根据他们所知道的对药物滥用有效的方法，播放有关赌博成瘾的公益广告。当他们寻找其他大学如何开展类似项目的例子时，他们找不到任何例子。据他们所知，在大学生中解决赌博问题是如此的新鲜，他们是美国第一个针对问题赌博开展活动的校园。

　　在奥尔巴尼大学(University of Albany)，训练有素的学生“导航员”遍布校园，向同学们提出一些问题，旨在找出危险行为。如果学生表示他们可能有问题，导航员会引导他们到大学资源。领导这项工作的奥尔巴尼心理学家多洛雷斯·西米尼说，有关赌博的问题最初是针对艾滋病毒和药物滥用的拨款的一部分，现在已被纳入调查。西米尼说，这个项目极大地扩展了学校筛选学生的能力，而不仅仅是谁出现在校园健康中心。“我们的目标是通过顾问或筛选人员接触到每一位学生。”

　　赌博治疗的范围可以从小组会议或匿名赌徒协会(Gamblers Anonymous)等同伴主导的项目，到与心理学家一对一的会面，其中包括认知行为疗法。在极少数情况下，它可能导致住院治疗机构。一些私人保险计划会支付治疗费用，但不是全部。这取决于各州，以及州法律是否要求保险公司覆盖所有公认的疾病。

　　当帮助是可用的，它是有效的。加州大学洛杉矶分校的方教授说:“我们的治疗数据显示，绝大多数人停止赌博或减少赌博，提高了他们的生活质量。”“如果不进行治疗，我们知道会有人死亡。有人自杀，有人破产。”

　　虽然治疗的可及性仍然令人担忧，但大学成瘾专家更担心的是，移动体育博彩的发展速度超过了解决年轻人赌博问题的公共政策处方。在大多数州，广告都要求包含电话号码或赌博热线的链接，但印刷字体通常很小，如果是在广播或播客上播放的广告，就会匆匆而过。正如康涅狄格赌博委员会的古德所指出的那样，当汽车以每小时65英里的速度飞驰而过时，高速公路广告牌上的一个小电话号码有什么用呢?

　　虽然在线网站说他们不允许未成年人赌博，但有证据表明他们的努力是无效的。当马萨诸塞州博彩委员会(Massachusetts Gaming Commission)上个月询问移动博彩运营商，他们在过去三个月里发现了多少未成年赌徒账户时，一些人说没有，其他人则把数字定为个位数。

　　方说，真正需要的是在联邦政策的支持下做出全国性的反应。这将包括加强对移动博彩运营商的监管，以及大幅增加联邦政府对赌博成瘾的研究支出，这方面的支出远远落后于对其他形式成瘾的研究。方还赞成加强对广告的控制

　　“我们应该研究这些广告对这些人的大脑有什么影响，”他说。“它们应该受到监管，但没有一个州会非常积极地追究它们。”

　　方说，全面禁止在线赌博将适得其反，因为它只会鼓励黑市。他还指出，大多数赌徒都不是瘾君子，他们赌博是负责任的，而且是在自己的限度内。方说，赌博也有社会价值。它提供娱乐并产生经济活动。负责任地做，它甚至可以帮助年轻人探索他们对风险的胃口，就像去看恐怖电影可以帮助他们探索恐惧一样。但对于在线体育博彩来说，这个等式就不平衡了，对社会的损害很快就超过了任何好处。

　　“危害现在正在发生，我们不知道未来5到10年会是什么样子，”方说。“如果我们把赌博增加半个百分点，我们说的是数百万人的生命受到损害。”