2024-11-03 03:52来源:本站
众议院道德委员会(House Ethics Committee)周四表示,他们发现了大量证据,证明纽约州共和党众议员乔治·桑托斯(George Santos)从竞选活动中窃取资金,并利用他与高价值捐赠者的关系中肥。这些指控将使他违反联邦刑法,并可能为再次推动将这位陷入困境的第一届国会议员驱逐出国会奠定基础。
在经过近9个月的调查后,众议院调查人员发布了一份长达56页的爆炸性道德报告,报告描绘了一幅现任议员利用竞选活动谋取个人利益的画面,称桑托斯将竞选资金用于肉毒杆菌治疗、名牌商品和与丈夫的奢侈旅行。它还详细说明了他所谓的企图混淆他的金融交易,表明他故意在官方记录中构建一个误导性和“虚构”的金融叙述。
报告称:“桑托斯众议员试图欺诈性地利用其众议院候选人资格的各个方面,为自己的个人经济利益服务。”“他公然从竞选中偷钱。他欺骗捐赠者,让他们以为是为他的竞选活动捐款,但实际上是为他个人利益支付的款项。”
报告发布后不久,桑托斯宣布他不会寻求连任。“然而,我不会在2024年寻求连任,因为我的家人应该得到更好的生活,而不是一直处于媒体的枪口之下,”他在X上写道,以前被称为Twitter。他称这份报告“有偏见”,并写道,“这是令人厌恶的政治化诽谤,显示了我们联邦政府的堕落程度有多低。”
众议院两党道德委员会一致投票将调查结果提交给司法部,声称桑托斯的行为“应该受到公众谴责”,“有悖于总统的尊严”。虽然该委员会没有建议具体的惩罚措施,但该报告可能为第三次驱逐桑托斯的尝试铺平道路,如果成功的话,他将成为美国历史上第六位被驱逐的众议院议员。几名议员此前曾表示,如果发现有刑事犯罪行为或严重违反道德规范,他们愿意支持驱逐。
现年35岁的桑托斯是代表长岛和皇后区部分地区的共和党人,自从他承认在竞选期间对自己的工作经历和大学教育程度撒谎以来,他一直被争议包围。他还面临23项联邦指控,其中包括窃取捐赠者资金和伪造竞选文件的指控。桑托斯拒不认罪,并拒绝要求他辞职。
众议院调查人员汇编了超过17万页的文件和数十名证人的证词,包括财务报表,以支持他们的结论。该报告指控桑托斯故意让他的竞选委员会向联邦选举委员会提交虚假或不完整的报告,将竞选资金用于个人目的,与红石战略有限责任公司进行欺诈行为,并违反了与他向众议院提交的财务披露报表有关的《政府道德法案》。
以下是该报告的一些重大发现。
报告列举了桑托斯在竞选过程中如何将竞选资金用于个人目的的几个例子,包括至少两次用他的竞选借记卡购买了1400美元和1500美元的费用,这些费用在费用电子表格中被标注为“肉毒杆菌”。
它还详细说明了他在大西洋城的一个度假村使用了2000多美元的竞选资金,在汉普顿度假期间在Airbnb上花费了3000多美元,以及在拉斯维加斯的旅行和酒店费用,这些费用与他告诉工作人员他在度蜜月的时间相吻合。他可疑的竞选支出还包括在菲拉格慕(Ferragamo)商店购买价值6000美元的奢侈品,在ATM机上取钱1000美元,在赌场取钱800美元,以及支付房租的钱。
根据报告,这些支出似乎没有竞选目的。一名前工作人员告诉调查人员,桑托斯在大西洋城没有任何筹款或竞选活动,但桑托斯说,“他喜欢去赌场玩轮盘赌,经常和他的丈夫一起。”另一名工作人员说,桑托斯曾经带他去打肉毒杆菌,当时附近有一个竞选活动。
该报告还指出,他的竞选活动在机票、酒店、优步和餐饮方面花费了巨额旅行费用。一名证人说,桑托斯每月旅行一次,另一名证人作证说,他们“担心竞选团队把所有这些钱花在……所有这些晚宴和区外旅行上的形象”。
该报告还详细说明了桑托斯涉嫌如何欺骗竞选捐助者向一家名为“红石战略”(RedStone Strategies)的实体捐款,该公司是佛罗里达州的一家公司,众议院小组称,桑托斯曾利用该公司欺骗捐助者,为自己的生活方式提供资金。调查人员发现,桑托斯在2022年通过一系列交易将至少20万美元从红石汇入他的个人银行账户。报告称,其中一些资金据称被用于偿还个人信用卡债务,并在爱马仕(Hermes)、丝芙兰(Sephora)和以成人内容闻名的OnlyFans等网站购买奢侈品。
“他欺骗捐赠者,让他们以为是为他的竞选活动捐款,但实际上是为他的个人利益付款,”报告称,并补充说,他通过红石石的活动是“他试图利用竞选活动以及竞选活动为他提供的接触富有捐赠者的途径,为自己谋取个人利益的众多方式之一”。
众议院委员会还声称,桑托斯报告了数十万美元的虚假贷款给他的竞选活动,然后用真钱偿还自己。调查人员表示,在2020年的选举周期中,桑托斯夸大了他为自己的竞选活动提供的六笔个人贷款,这些贷款据报为81250美元,而实际上总共只有3500美元,这使得他能够通过夸大竞选活动的表面财务状况,从虚假的贷款信息中“政治和经济上”受益。
报告称:“众议员桑托斯经常负债,信用评分很低,而且依靠越来越多的高息信用卡来支付他的奢侈消费习惯。”报告还说,至少有一名工作人员八个月没有拿到工资。“他偶尔会存入大量现金,但从未说明出处,以非常可疑的方式在多个银行账户之间转移资金,并以不明目的提取了超过24万美元的现金。”
桑托斯试图将竞选财务报告中的虚假陈述归咎于他的前财务主管,声称她“耍流氓”,应为所有文件负责。但这份报告似乎对这一防御战略提出了挑战。多名证人作证称,桑托斯“亲自参与”并积极参与其竞选活动的财务,并指出他每周都会收到财务报告和发票,并拥有竞选活动银行账户的登录凭证。
“ISC没有被桑托斯议员指责他人的企图所动摇,”报告称。“他是大部分欺诈性报道的最终受益者和知情参与者,因为虚假报道的个人贷款和捐款帮助他达到了赢得全国政党支持和向公众发起强有力竞选活动所需的标准。”