苏纳克(Rishi Sunak)在宣布为减少英国农民对外国工人的依赖提供资金的同时,告诉农民,政府“站在你们一边”,并强调保护他们在英国身份认同中的关键作用。
2月20日星期二,首相在全国农民联盟(NFU)会议上发表讲话,承诺政府支持,公布了近5亿英镑的农业补助金。
自2008年戈登?布朗(Gordon Brown)上台以来,苏纳克是首位在会议上发表讲话的首相,他还带着三名环境与食品事务部(Defra)部长一同向农民阐述了保守党的观点。
大约2.2亿英镑将用于面向未来的技术,包括旨在减少对海外劳动力依赖的自动化设备。这笔资金是在政府官员受到农业创新自动化实践的启发之后提供的,比如机器人拔除芦笋和无人机采摘水果的潜在用途。
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Mr Sunak underscored the significance of farmers' contributions, assuring them of his commitment to safeguarding food security.
他说:“是农民养活了我们,农民体现了英国人的力量、韧性、温暖和独立的价值观。”
苏纳克先生强调了他作为农村选区议员的资历,开玩笑说:“我甚至试过一次挤牛奶,但我必须说,不是很成功。”
苏纳克先生说,农民们的工作“不是为了赞美或高回报,而是为了让我们的餐桌上有食物,为了保持传统和生活方式,为了管理我们的土地”,他补充说:“我只想代表国家对你们说声谢谢。”
此次会议在伯明翰召开之际,农民们正在努力应对成本上升、超市价格低廉以及英国脱欧后新的农业支付计划。许多人表示,该计划侧重于环境政策,而非粮食生产率。
他回答了听众的两个问题。在回答来自赫特福德郡的农民汉娜时,他承认允许农民与欧盟进行贸易是一项“正在进行的工作”。
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他说:“我们正在与各个国家非常努力地合作,以缓解所有存在分歧的领域。我要完全诚实地说,这是一个正在进行的工作。
农民们一直批评贸易协议削弱了他们的业务,包括与澳大利亚的自由贸易协议,以及进口加拿大猪肉和墨西哥牛肉的前景。苏纳克表示:“我们绝对致力于支持你们,并确保你们不被削弱。”
他在NFU会议上的讲话标志着一种不同寻常的做法,因为近年来,首相通常会把这类讲话委托给环境部长。
然而,这可以解释为工党在农村的传统保守党支持者中取得了进展,正如几项民意调查显示保守党在农村选民中落后的那样。
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