长期以来，人类一直在努力抵制富含碳水化合物的食物——通常被称为碳水化合物——这种渴望被认为源于我们的早期祖先。

　　多年来，人们一直认为，早期人类主要是为了在严酷的狩猎和躲避捕食者而摄入大量蛋白质的饮食，从而培养了对碳水化合物的根深蒂固的渴望。

　　然而，据CNN报道，发表在《科学》杂志上的一项新研究推翻了这一长期以来的观点，该研究表明，人类对碳水化合物的现代亲和力可能早于尼安德特人的出现。

　　这项由康涅狄格州法明顿市杰克逊实验室和纽约布法罗大学的研究人员进行的研究指出，一种名为AMY1的特殊基因可以使人类更容易地消化淀粉，将淀粉分解成可以用作能量的单糖。

　　这些基因在农业兴起之前就一直在复制。

　　研究小组研究了68名古人类的基因组，重点研究了AMY1基因，尽管几乎所有现代人都有该基因的多个拷贝，但拷贝的数量因人而异。

　　遗传学家一直在努力确定这种基因是如何以及何时开始扩张的——这与食用淀粉对人类健康有利的时间有关。

　　“我们试图回答的主要问题是，这种重复是什么时候发生的？所以这就是我们开始研究古代基因组的原因，”杰克逊实验室的副计算科学家费扎·伊尔马兹告诉CNN。

　　“之前的研究表明，AMY1拷贝数与我们唾液中释放的淀粉酶数量之间存在相关性。我们想知道这种现象是否与农业的出现相对应。这是……一个热门问题。”

　　研究人员发现，早在4.5万年前的狩猎采集者就有大约4到8个AMY1基因拷贝。

　　这表明，即使在中石器时代，也就是在农业实践引入之前，智人就已经掌握了淀粉的诀窍。

　　该研究还在尼安德特人和不太为人所知的丹尼索瓦人（2010年发现的一种灭绝的人类）的基因组中发现了AMY1的重复。

　　根据这项研究，该基因在三个不同的人类物种中的多个拷贝表明，在谱系断裂之前，这是一个共同祖先共有的特征。

　　这意味着早在80万年前，人类就有不止一个AMY1拷贝，而且由于缺乏明确的复制原因，研究人员认为这可能是随机发生的。

　　在过去的4000年里，随着人类从狩猎采集的生活方式转向更多的淀粉类饮食，AMY1的复制数量激增。