安德鲁·韦伯斯特为勇士队使橄榄球联赛在新西兰如此受欢迎而感到自豪。

　　安德鲁·韦伯斯特对勇士队本赛季发生的许多事情感到自豪，但在比赛前五天售罄的斯玛特山体育场胜过一切。

　　周五对阵兔子队的比赛在周日正式售罄，有这么多的票需求表明韦伯斯特和勇士队对新西兰体育界的影响。

　　勇士队的受欢迎程度嘲弄了人们不再想看体育直播，而是宁愿在家里的电视上看，或者在社交媒体上看比赛片段的说法。

　　但总有一种感觉，那就是勇士队还有大量未开发的球迷基础，只是需要一些成功来唤醒他们。

　　在前15场比赛中赢下9场并在NRL排名第五就可以了。在新西兰，人们对勇士队和橄榄球联盟的兴趣程度从未像现在这样高，这就是为什么他们目前的成功对韦伯斯特来说如此特别。

　　他们中的一些人可能会赶时髦，但勇士队的比赛已经成为本赛季必须参加的活动。

　　“这是我个人和团队其他成员最自豪的事情之一。每个人都为此感到骄傲，”韦伯斯特说。

　　“有一段时间，我们在四场比赛中赢了一场，然后来到这里和雷德克里夫队比赛，门票全部售罄。我们又不是连续赢了四场比赛。

　　“他们(球迷)显然为我们的比赛方式感到骄傲，可以看到一些进步，我们正朝着正确的方向前进，他们想成为其中的一部分。

　　“当我们在新西兰各地开展这项运动时，得到了疯狂的支持，街上的人们都想谈论橄榄球联赛。

　　“当我在季前赛回来的时候，我没有看到任何这些。我没看到任何人谈论这件事。

　　“我没有发现任何人像现在这样为球队感到骄傲。我对孩子们说，要做到这一点是件好事。我们知道我们每周都想赢球，我们想让他们感到骄傲，但看到这样的结果，看到每个人都很开心，这很酷。”

　　2019赛季，在新冠肺炎大流行之前，勇士队在斯玛特山体育场举行的倒数第二场比赛中，只有9595人到场观看了他们24-16击败海鹰队的比赛。周五晚上将有约2.5万名观众到场。

　　肖恩·约翰逊与一些勇士球迷自拍。

　　这一成功也对韦伯斯特个人产生了影响。在这一季开始之前，他可以自信地在皇后街(Queen Street)漫步，没有人认出他，现在他开玩笑说他必须隐姓基名。

　　“我穿着连帽衫、无边帽和巴拉克拉法帽，每个人都说我看起来更好看!”韦伯斯特笑了。

　　“我经常低下头，但我得到了很多感谢。我为此感到自豪，但老实说，这让我很不舒服，因为如果你看到这些男孩有多努力，你就会知道他们值得所有的赞扬。

　　“从第一天起，他们就买账了。即使我们作为一个团队提出了错误的比赛计划，如果他们都同意并一起做，我们知道我们会比一个人往另一个方向走更成功，我们还没有做到这一点，这很特别。

　　“这就是为什么功劳应该属于球员。”

　　勇士队预计将在周二晚上的周五比赛中提名一支基本不变的球队。米奇·巴尼特将在停赛一周后回归，但马拉塔·纽科雷因对龙队中锋摩西·苏利的高空投篮而开始了他的三场禁赛。

　　这意味着纽科雷要到7月21日对阵突袭者的第21轮比赛才能上场，这是他本赛季第三次抢断。

　　“我不认为他有问题，我也不会说这个制度有问题，”韦伯斯特谈到纽科雷时说。

　　“他是一个高大、有侵略性的家伙，有些时候马拉塔肯定会降低他的接触水平。

　　“我总是对自己说，‘马拉塔是不是有意要砍下球员的头?“当然没有。

　　“所以这不是一个纪律问题。他能在一些事情上有所改进吗?是的。

　　“他第一次遇到麻烦是因为臀部着地，这是第一次有人因此被禁赛，所以这是一件新鲜事。

　　“如果你孤立地看他的所有指控，你不会说这个人有问题。

　　“就像我们所有人一样，我们可以改进我们做事的方式，他知道这一点，并希望在这方面做得更好。

　　“他甚至没有用肩膀撞向目标，他站在那里，苏利撞在了他的肩膀上。

　　“我们已经讨论过他可以做出的改进，但我肯定不会说他有问题。”