“别约会了!”苏格兰唯一一份民族主义日报的头版头条惊呼道。副标题是“2023年10月19日:你只有16个月的时间把苏格兰从威斯敏斯特手中拯救出来”，旁边是一张首席部长自己的全身照，她看起来很自信，她最终承诺的第二次独立公投即将实现。

　　今天就是那一天。尼古拉·斯特金(Nicola Sturgeon)向我们承诺，今天早上7点，苏格兰各地的投票站将向热切的选民开放。电视台将一直开放到今晚10点，届时(与2014年不同的是，当时不可能进行出口民调，因为此前没有在这个问题上尝试过这样的民主活动)电视台将宣布它们对苏格兰人投票结果的预测。

　　不难想象，当斯特金去年宣布举行他们期待已久、渴望已久的第二次“一生一次”公投的日期时，她的民族主义者同伴们肯定会气急风生。距离第一次公投不到一年，距离2016年欧盟公投还有9个多月，认为2014年公投是一次性事件、至少在一代人时间内不会重演的借口已经被抛弃。苏格兰民族党宣传专家已经向媒体通报了首席部长将要求第二次公投的情况。这些问题当然包括英国退欧，但也包括当时所有民族主义的不满，包括继续实行紧缩政策和更新“三叉戟”导弹。

　　在英国选民确认退欧是他们的选择的几周前，苏格兰民族党宣言宣称，如果第一次公投时的情况发生“重大变化”，苏格兰议会有权举行第二次独立公投。在2014年大选的准备阶段，这种可能性从未被提及过;只是在民族主义者的招股说明书遭到拒绝之后，“情况发生重大变化”才成为不耐烦的民族主义者的陈词滥调。

　　于是，令人厌烦的一幕开始了:这位首席部长坚持苏格兰有权举行另一次公投(很可能还会再一次，再一次，直到得出“正确”的结果)，并向她的追随者保证，面对苏格兰议会中占多数的民族主义者，“托利党”将继续阻挠这一政策，这是不可想象的。

　　但随着特蕾莎·梅(Theresa May)和鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)敢于对那些梦想分裂我们国家的人说“不”——自权力下放以来，这种事情即使发生过，也很少发生过——斯特金担心她的选择正在缩小。她一再坚持苏格兰有权举行自己的公投，但她显然不愿在没有威斯敏斯特批准的情况下举行公投。时间不多了。几个月、几年过去了。Covid进行了干预，推迟了她要么站出来要么闭嘴的清算日。

　　最终，她在去年6月宣布，将于今天，也就是2023年10月19日举行第二次公投，这是一个知道自己将一无所有的人的冷酷决心。

　　但有一个小问题。苏格兰最高法律官员——苏格兰首席律师必须亲自批准苏格兰政府提出的每一项立法，以确保其在《苏格兰法案》赋予的权力范围内。她对这一点也不太确定。

　　因此，斯特金屏住呼吸，采取了她希望永远不会采取的行动:她将这个问题提交给英国最高法院，要求它澄清苏格兰议会是否有权在未经英国政府批准的情况下举行第二次公投，甚至是一次咨询性公投。他们的领主去年11月做出了回应。总结一下他们的判断:不，没有。

　　但是等一下。斯特金向全国人民承诺，今天我们将去投票决定苏格兰的未来。再一次。她在苏格兰议会议事厅做出了这一承诺。我们都在听，我们都听到了。在她担任首席部长期间，她一再告诉我们，苏格兰有权力自己做出选择，而不是别人。那么发生了什么?为什么我的投票卡没有送达?敦促投赞成票的运动在哪里?为什么没有橱窗海报，也没有好战的民族主义活动人士对“街上没有运动人士”大喊大叫?“叛徒!”和“吉斯林!”是什么让2014年的竞选活动成为联合主义者的一大乐事?

　　不仅我的投票卡没有出现，斯特金也不见了。整个民族主义大厦不仅建立在沙滩上，而且建立在该运动领导人的民粹主义幻想上，以及该运动积极分子苦涩的《勇敢的心》角色扮演上。事实证明，这不足以维持一个本应在2014年9月18日成为历史的政治幻想。也许现在，它终于做到了——这要感谢英国政府，与苏格兰民族党不同，它明白“不”就是“不”。

　　这种玩世不恭、不诚实的把戏已经持续得够久了。宣布永远不可能的投票日，以及永远不可能发生的公投，肯定足以消除苏格兰人心中的任何疑虑。