坍塌的混凝土迫使100多所学校全部或部分关闭,也威胁到医院、住宅和其他建筑。
在20世纪50年代和60年代,钢筋蒸压加气混凝土(RAAC)被广泛用于建造公共部门建筑。
混凝土与包括气体在内的其他物质混合,使其体积增加五倍,用于制造建筑物的木板或积木,但它被比作“巧克力航空棒”。
专家说,它的寿命只有30年,因为它的气穴容易受潮,这可能导致混凝土腐蚀和金属支撑生锈。
上世纪90年代,建筑研究机构首次敲响警钟,建议政府对使用这种材料的建筑进行检查。2018年,肯特郡格雷夫森德一所小学的屋顶倒塌,英国教育部才开始审查RAAC带来的风险。
材料可能看起来很好,但在没有任何警告的情况下突然灾难性地失效。
使用“结构不健全”的RAAC建造了多达41家NHS医院。
国家审计署(NAO)发现,其中七家医院的RAAC“始终存在”,在政府承诺修复陷入困境的NHS医院后,这些医院将在2030年重建。
由于“对患者和工作人员的风险”,NHS要求优先考虑这些医院。
受影响最严重的两家医院是伯里圣埃德蒙兹的西萨福克医院和诺福克的詹姆斯佩吉特医院。
西萨福克医院聘请了一家律师事务所,就屋顶倒塌导致病人死亡的“企业过失杀人”指控的风险撰写了一份报告。
西萨福克医院已经被迫在RAAC木板下安装了27个金属支架,以确保其安全。
其他五家医院分别是西约克郡的Airedale医院、诺福克郡的Queen Elizabeth King’s Lynn医院、剑桥郡的Hinchingbrooke医院、柴郡的midcheshire Leighton医院和萨里郡的Frimley Park医院。
其中任何一项工作尚未开始,政府先前表示将在2025年至2027年之间开始工作。
国家审计署的报告称:“近年来,NHS已经意识到使用轻质RAAC建造的建筑物存在严重问题。
“今天仍在运营的一些医院都有RAAC,其中七家医院到处都有这种材料。”
伊丽莎白女王医院前首席执行官卡罗琳·肖(Caroline Shaw)将这些材料描述为2018年的“航空巧克力棒”和“定时炸弹”,尽管人们对这些材料的完整性感到担忧,但政府表示,没有进一步的计划来审查医院建筑。
卫生和社会保障部发言人说:“从NHS收到的技术建议是,目前的监测和缓解方法仍然是合适的。”
他们表示,将为医院提供额外资金,以“实施必要的补救和故障安全措施”。
政府已承诺到2035年将RAAC从NHS遗产中移除。
在威尔士,哈弗福德韦斯特的Withybush医院最近在那里发现混凝土后转移了病人,NHS苏格兰审查确定了254座建筑物“具有两个或更多特征,与RAAC的存在相一致”。
100多所学校被勒令全部或部分关闭,因为他们的校舍使用了RAAC。
总共有156所学校受到影响,其中104所需要紧急关注,52所已经得到修复。
学校不得不租用portakabings,将学生转移到邻近的学校,将课程转移到建筑物的其他区域,或者在某些情况下转向在线学习。
上周五,英国教育部长尼克·吉布(Nick Gibb)表示,政府将支付临时住宿的费用,此前官方指导意见显示,学校需要自己承担紧急措施的费用。
他承认,随着RAAC在学校建设中出现,可能会有更多的学校被迫关闭。
全国各地的学校,包括达勒姆、莱斯特、布里克斯顿和布拉德福德,都透露他们受到了教育部命令的影响。由于学校在秋季学期开始前几天就关闭了,家长们对这一迟来的通知表示愤怒。
许多学校仍在等待政府的调查,以确认他们是否有RAAC,并被告知,如果混凝土的存在得到证实,就要准备应急计划。
房地产专家对RAAC混凝土在住宅建筑中使用了多少感到担忧,尤其是廉租房。
在战后时期,建筑商们为了重建国家而拼命加大建设力度。根据无家可归者慈善机构Shelter的数据,在二战结束后的35年里,地方当局和住房协会建造了440万所社会住房,平均每年超过12.6万所。
虽然政府已经对学校进行了评估,并确定一些学校需要紧急关闭,但房屋协会担心,建于20世纪50年代左右的议会房屋被忽视了。
RAAC混凝土很可能在战后的几个议会住宅中使用,因为它是一种便宜且容易获得的材料。然而,由于历史上建造房屋的方式的性质-使用不同类型的混凝土的混合物-测量员很难立即识别有风险的建筑物。
根据行业专家的说法,需要对房屋中的建筑材料进行密切分析,以确定是否存在RAAC——在某些情况下,这可能只能通过将建筑物拆开并检查所使用的材料来衡量。
温克沃斯·舍伍德律师事务所的法律主管、建筑和保险法专家格雷格·卡特说:“在20世纪50年代至90年代期间,RAAC被广泛用于社会住房的建设,就像学校建筑和其他建筑一样,对住房协会及其居民构成了严重的风险。”
与学校不同的是,没有对社会住房进行全国性的调查,问题的严重程度也不得而知。
“如果社会房屋供应商尚未这样做,他们应紧急检查竣工图纸和规格,如果发现RAAC已使用委托结构调查来核实其状况和任何补救工程。”