华盛顿——政府在一个月前失去了防止危险物质落入极端分子手中的权力，对全国各地化学设施的安全感到担忧。

　　长期以来，国土安全部一直有能力检查使用或储存化学品的设施，以确保其安全系统到位。这些设施本身也被要求审查潜在雇员是否与恐怖主义有任何联系。

　　但这项名为“化学设施反恐标准”(Chemical Facility counterterrorism Standards)的计划于7月28日到期，因为国会未能延长该计划。国土安全部官员说，这给国家安全留下了漏洞，他们呼吁国会在本周复会后迅速采取行动。

　　国土安全部部长亚历杭德罗·马约卡斯上周在弗吉尼亚州北部举行的化学品安全峰会上对与会者说:“恐怖分子获得这些设施生产的危险化学品并将其武器化的风险日益增加。”

　　该计划要求任何拥有一长串“感兴趣的化学品”中的任何一种的设施向国土安全部报告相关信息。然后，国土安全部下属的网络安全和基础设施安全局(Cybersecurity & Infrastructure Security Agency)决定该设施是否被视为高风险，因此必须制定安全计划。该机构对该计划进行评估，以确保它解决了物理安全和网络安全等问题，然后进行检查，以确保公司遵守。

　　清单上有300多种化学物质，包括氯和硝酸钠等物质。根据该机构的数据，全国约有3200个高风险设施。

　　这些规定不仅适用于化学品制造或分销公司，还适用于任何使用一定数量化学品的设施，例如与农业、塑料或制药有关的设施。

　　这些设施还会将潜在雇员的姓名发送给国土安全部，以便检查他们是否与极端组织有联系。CISA官员凯利·穆雷在会议上说，在该项目到期之前，数据库每天要处理大约300个名字。这种情况已经停止了。

　　国会于2006年授权该部门启动化学品安全项目，该项目于次年生效。但国会也必须每隔几年更新一次授权。到目前为止确实如此。今年夏天，众议院以压倒性多数投票重新授权该法案。但在参议员兰德·保罗(Rand Paul)提出反对后，参议院未能这样做。

　　保罗是肯塔基州的共和党人，他在7月26日的国会演讲中说，这些法规有利于大企业，因为它们为新公司进入市场制造了障碍，即使这些法规不存在，公司仍然会出于自身利益而采取安全措施。

　　保罗说:“我猜，如果这个项目不存在，他们仍然会有栅栏、铁丝网和防范恐怖主义的措施，因为他们想保护自己的投资。”

　　他说，参议院在没有充分考虑的情况下匆忙通过了这项立法，比如它是否会复制其他政府项目。他说，尽管他有所保留，但如果参议院也批准他的计划，他将投票批准该计划，该计划将对任何拟议的政府项目进行评估，以确定它是否与现有项目重复。由于参议院整个8月都在休会，周二才会复会，因此没有任何关于重新授权该规则的行动。

　　中钢协网站上的一则通知警告说，该计划已经失效。因此，该机构表示，设施不再需要报告有关化学品，该机构不能进行检查或要求设施实施现场安全计划。

　　国土安全部官员表示，该项目的失效使他们失去了一个重要的安全工具。美国网络安全和基础设施安全局(Cybersecurity & Infrastructure Security agency)负责人伊斯特利(Jen Easterly)在上周的会议上告诉与会者，该机构每月对化学设施进行约160次检查。

　　默里说，与此同时，该部门正在将工作人员转移到一个名为ChemLock的项目中，该项目帮助使用或处理潜在危险化学品的公司保证它们的安全。但该计划完全是自愿的，所以如果公司不遵守，该部门也无能为力。默里表示，如果该项目不尽快重新授权，她担心能否留住员工。

　　许多业内人士表示，他们也对该计划的终止感到担忧。

　　“坦率地说，我认为这是一种耻辱。布伦塔格是一家国际化学品分销公司，在72个国家拥有17,500名员工。该公司负责安保和安全的高级主管马特·弗里德利(Matt Fridley)说。他说，该计划的重点是帮助企业找出问题所在并加以补救，而不仅仅是罚款。他说:“他们热衷于发现问题并加以解决。”

　　他说，像Brenntag这样规模的公司可以并将继续使用现有的安全计划，但他说，人们一直担心，面临竞争财务压力的公司可能不会这样做。

　　代表190多家公司的美国化学理事会(American Chemistry Council)发言人斯科特·詹森(Scott Jensen)说，公司的另一个大问题是，无法通过国土安全部的恐怖分子数据库对潜在员工进行审查。