据说，上个月被指控试图击落地平线航空公司(Horizon Air)航班的飞行员约瑟夫·爱默生(Joseph Emerson)下班后告诉警方的第一件事就是，他已经被抑郁症困扰了6个月，40个小时没有睡觉。

　　10月22日的航班从埃弗雷特的潘恩机场飞往旧金山，这是爱默生在阿拉斯加航空公司的大本营。坐在驾驶舱的弹跳座椅上，艾默生告诉飞行员:“我不太好。”检察官认为，艾默生随后试图启动灭火系统，这可能会切断发动机的燃料供应。

　　爱默生三个月前更新了他的飞行员执照，这意味着他通过了所有商业航空公司飞行员所要求的常规精神评估。根据警方的声明，这名44岁的加州男子没有接受药物治疗。

　　艾默生似乎是美国许多飞行员中的一员，他们对自己的心理健康问题保持沉默，因为他们感到耻辱，他们的职业生涯面临风险，他们明白，普通的心理健康问题可能会让他们停飞几个月，甚至更长时间。

　　至少从2015年开始，美国飞行员与心理健康的斗争就引起了国会的关注。今年6月，参议院提出了一项法案，该法案将增加联邦航空管理局2024-2028年的预算，允许该机构成立一个工作组，处理试点心理健康协议。该法案还将提高联邦航空局发放特殊医疗许可的能力，以清除积压的申请，让健康的飞行员重返工作岗位。

　　在一个严重依赖航空旅行的国家，由于系统障碍，飞行员没有报告心理健康问题，乘客最终可能会受到影响。与此同时，如果飞行员报告心理健康问题或寻求治疗，他们可能会有几个月没有工作的风险。

　　弗吉尼亚州亚历山大市的精神病学家瑞安·舒格曼博士说，40%的美国成年人都有焦虑或抑郁症状，但由于工作的性质，飞行员也可能面临额外的压力、焦虑或抑郁。舒格曼博士与接受心理健康评估的飞行员一起工作了10年。

　　舒加曼说:“飞行员也不能幸免于心理健康问题，他们有自己独特的压力源。”“长时间远离家人，作息时间的不一致会导致婚姻破裂和睡眠问题。”

　　评估一个人的心理健康的挑战之一是依赖于自我报告。检查人员指望病人在谈论他们的症状时诚实。对于这些看似看不见的疾病，目前还没有通用的检测或扫描方法。

　　舒加曼说:“肯定有人没有报告，可能会漏报。”

　　心理健康专家通常依靠自我评估，比如病人健康问卷-9，来衡量一个人的心理健康状况。PHQ-9评估会问病人一些问题，比如他们多久经历一次“你死了会更好或以其他方式伤害自己的想法”。美国联邦航空局也使用PHQ-9作为一种工具。

　　自我报告可以让一些飞行员尽量减少症状。2022年，北达科他州大学(University of North Dakota)神经学家、航空学附属助理教授威廉·霍夫曼(William Hoffman)与人合著的一项研究显示，56.1%的飞行员报告说，他们有逃避医疗保健的历史，因为他们担心会失去证明飞行员健康的医疗证书。根据这项研究，45.7%的人寻求非正式的医疗保健，26.8%的人在医疗保健问卷上歪曲或隐瞒信息。

　　美国联邦航空局可以对在体检中撒谎的飞行员处以最高25万美元的罚款，或最高5年的监禁，或两者兼施。

　　霍夫曼说，飞行员应该诚实地披露信息，但惩罚那些不诚实的人并不能解决问题。被起诉的风险是该系统的一部分，该系统迫使飞行员在飞行或照顾他们的精神健康之间做出选择。

　　美国联邦航空局在一封电子邮件中说，飞行员应该尽早寻求心理健康问题的帮助，因为大多数情况下，如果得到治疗，不会取消飞行员的飞行资格。例如，轻微的抑郁和焦虑，如果治疗得当，不一定会被取消资格，该机构说。

　　霍夫曼说，如果飞行员尽早寻求帮助并接受治疗，他们可以更容易地获得医疗认证。但对飞行员来说，心理健康问题仍然是个大问题。

　　霍夫曼说:“面对这种情况，它们失去了控制，失去了自主性，在很多方面，飞行员失去了身份，这是一件非常令人担忧的事情。”

　　报告精神健康问题也可能导致几个月不坐飞机。根据美国联邦航空局的政策，服用处方抗抑郁药意味着至少六个月不能坐飞机。六个月后，试点将被要求披露他们是否仍在服用抗抑郁药。一旦他们不再服用抗抑郁药，飞行员仍将被停飞两个月，然后才会被放行。在此期间，飞行员可以通过航空公司申请伤残津贴。

　　裸盖菇素辅助治疗是使用致幻剂治疗精神健康问题的日益增长的趋势的一部分。裸盖菇素在华盛顿仍然不受监管，但研究表明，它可以帮助治疗严重的创伤后应激障碍或抑郁症患者。艾默生告诉调查人员，他在10月22日飞行前两天，最后一次飞往阿拉斯加的飞行后一天服用了蘑菇，但不清楚他是否在药用。

　　休假可能会导致工资减少，还需要更多的培训。除此之外，飞行员通常还要承担faa要求的医疗评估费用。

　　精神科医生舒加曼从所谓的航空体检官那里接受转诊。这些医生对飞行员进行评估，并将他们的发现提交给联邦航空局。

　　如果一名飞行员被联邦航空局标记为需要进一步评估，舒加曼将进行更彻底的审查，这通常需要几个小时的评估，包括审查医疗记录和与家属面谈。然后他将结果提交给FAA。该机构拥有接受或拒绝飞行员的最终权力。

　　根据美国联邦航空局的记录，艾默生上一次获得飞行证书是在7月10日。飞行员必须根据飞行类型和年龄，每6个月到1年接受一次体检。

　　阿拉斯加航空发言人表示，艾默生的执照从未被吊销或拒绝。10月22日航班上的机组人员说，当他登上地平线航空公司的航班时，他似乎并没有喝醉。

　　舒格曼说:“(精神疾病)可能不被发现，除非症状对航空法医来说很明显。”“这是一个挑战。”

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　　尽管地平线航空的机组人员成功阻止了检察官所说的艾默生切断飞机引擎燃料的企图，但其他飞行员也曾击落过飞机。

　　2015年，一名副驾驶在法国阿尔卑斯山坠毁了德国之翼9525航班，当时他独自一人在驾驶舱内。事故造成150人死亡，副驾驶的行为被确定为自杀。事故发生后，已故美国参议员范斯坦(Dianne Feinstein)委托运输部监察长办公室(Office of the Inspector General)进行调查，调查结果于7月公布。

　　艾默生的律师诺亚·霍斯特、伊森·列维和诺拉·范·杜森在一份声明中说，艾默生在登上地平线航班时没有受到麻醉剂的影响，他不会故意伤害别人。

　　根据监察长7月份的报告，联邦航空局可以通过与航空公司、飞行员工会和航空航天医学界合作来改进其程序，以消除阻碍飞行员披露心理健康状况和寻求治疗的障碍。监察长建议FAA在评估后实施政策和协议变更。

　　舒加曼说，他同意监察长办公室的建议。

　　今年6月，华盛顿州民主党参议员玛丽亚·坎特韦尔(Maria Cantwell)表示，和其他参议员提出了一项法案，该法案将建立一个由具有航空医学、心理医学和其他相关学科经验的执业医生组成的航空医学创新和现代化工作组，以建议改进联邦航空局的医疗审查程序。

　　坎特韦尔在6月的一份声明中说:“当我们飞行时，我们希望安全地到达我们要去的地方。”法案还没有通过。

　　参议院任命的小组将建议“改进联邦航空局的心理健康协议，包括但不限于抑郁和焦虑等心理健康状况，治疗心理健康状况的药物使用以及神经认知测试规则和适用性。”

　　航空业也出现了代际变化，年轻飞行员正进入这个长期由婴儿潮一代主导的行业。

　　前北达科他州大学航空专业学生约翰·杜尔斯基在霍夫曼发表在《科学美国人》上的一篇文章中说，年轻的飞行员更有可能把心理健康放在首位。杜尔斯基说:“许多人更愿意冒着放弃飞行的风险去接受治疗。”

　　霍夫曼认为，联邦航空局应该改变政策，允许有轻微症状的飞行员寻求治疗，而不会失去他们的认证。重要的是，他说，改革应该涉及所有利益相关者，从监管机构到航空公司，工会和飞行员本身。

　　“你完全可以成为一名飞行员，与治疗师交谈。你可能是一名飞行员，却被诊断患有焦虑或抑郁，”霍夫曼说。“如果飞行员觉得他们需要帮助，他们绝对应该尽快得到帮助，比如马上。”