在将他的新减税政策描述为“历史上最大的”之后，杰里米·亨特因“根本不诚实”而受到抨击。
财政大臣在最近的秋季财政报告中将雇员的国民保险缴款从12%减少到10%，而他的前任奈杰尔·劳森在20世纪80年代末将个人所得税削减了同样的幅度——并且连续两年这样做。
亨特还延长了“全额支出”——这样公司就可以永久地从应税利润中扣除新工厂和机器的全部成本，这一政策原本只打算持续三年。
但许多规模较小的公司的资产负债表仍受到封锁和生活成本危机的重创，无法筹集到从减税中受益所需的投资资金。许多人更希望亨特在去年春天推出的将企业税从19%提高到25%的政策能够被逆转。
然而，现实情况是，亨特削减了100亿英镑的工人国民保险(National Insurance)，却被2028年之前冻结起征点的影响所淹没。随着工资和物价的上涨，这项无情的政策将大约700万工人拖进了更高的税率，为辛勤工作的人们增加了446亿英镑的税收。
因此，不到两周前发布的“秋季减税声明”根本不是这类内容。财政大臣的措施实际上是在未来几年内将税收收入占GDP的比重提高到37.7%，创70年来的新高。
也许正是由于政府拙劣的造势操作，亨特上周才发起攻势，称工党的税收和支出计划“根本不诚实”。
上周四，议会通过了从下个月开始实施的低最低碳税法案，财政大臣表示，工党不能在承诺每年向绿色投资贷款280亿英镑的情况下，负责任地支持他的减税政策。
亨特宣称:“工党的数据根本不合理。”
影子财政大臣雷切尔·里夫斯回答说:“财政大臣要么不诚实，要么对经济一无所知，要么两者兼而有之。”
我们离大选可能还有一年多的时间。但随着投票日的临近，财政要求和反要求，对“没有资金的支出承诺”和“预算黑洞”的指责只会越来越频繁。
但当阿利斯泰尔·达林(Alistair Darling)去世的消息于周四传出，享年70岁时，政界人士纷纷表达了热烈的哀悼。
就在他指责工党“根本不诚实”几个小时后，亨特又称赞他的工党前任——2007年至2010年戈登?布朗(Gordon Brown)担任首相期间的财政大臣——是“伟大的财政大臣之一”，“在极度动荡的时期为国家做了正确的事情”。
达林是一位精明、务实的政治家——他最大的优点是他低调的个性和在压力下的冷静。1997年托尼?布莱尔(Tony Blair)以压倒性优势获胜后，达林在政府任职13年，成为新工党(New Labour)的代表人物。达林曾是左翼煽动者，后来接受了英国选举通常是中间立场的输赢。
因此，像许多前座议员一样，他缓和了自己的观点和言论，同时帮助他的政党实施改革，他认为这不仅会使英国更加繁荣，而且会使社会更加公平。
连续几届新工党政府因“布莱尔派”和“布朗派”之间日益加剧的对立而四分五裂。虽然达林天生与苏格兰同胞戈登?布朗(Gordon Brown)关系密切，但他不同寻常——作为新工党的高级人物，他能够在两个阵营之间来回走动，并促成交易。
这不仅反映了他的政治技巧，也反映了他在整个党内、更广泛的政治和媒体阶层以及整个公众中对他的判断力的尊重。
2008年金融危机引发恐慌，英国首任首相先发制人地将银行业崩溃归咎于达林。在英国和其他地方，达林在制定和实施纾困计划方面发挥了关键作用。虽然远非完美，但他的措施很可能在极端糟糕的情况下做到了最好——当然也避免了全面爆发的金融灾难。
作为爱丁堡西南选区的议员，达林还在2014年苏格兰独立公投期间领导了跨党派“Better Together”运动，挫败了分裂英国的企图——这是另一项巨大成就。本周末，他完全应该得到来自各个政治派别对他的溢美之词。
上周，我与影子商业大臣乔纳森?雷诺兹(Jonathan Reynolds)一起参加了工党“小企业路演”的最新一站。为了获得权力，基尔?斯塔默爵士的政党正在讨好商业人士——就像达林及其同事在上世纪90年代中期所做的那样，即所谓的“鸡尾酒对虾攻势”。
雷诺兹很大胆，他选择参观埃塞克斯郡巴西尔登的一家物流公司。作为托利党的大本营，工党在1997年夺取了巴西尔顿，这一事实并没有在该党的竞选团队中消失。
虽然雷诺兹受到了当地商界领袖的礼貌接待，但有人担心工党会“将最低工资从每小时10.42英镑大幅提高到15英镑，给企业带来巨大成本”。
根据亨特的秋季声明，从明年4月起，该利率将上涨近10%，达到11.44英镑。
雷诺兹则承诺对商业税率进行“彻底改革”。商业税率是一项非常令人讨厌的税收，对商业楼宇的应纳税价值征收，无论公司是否产生任何利润，都应缴纳。
雷诺兹留着胡子，举止低调，让我想起了年轻时的阿利斯泰尔·达林。尽管他在商业税率问题上侃侃而谈——商业税率每年可带来250亿英镑的巨额收入，与燃油税大致相当——但他决心回避具体细节。
他告诉我:“我们希望改革企业税率，这样企业扩张就能得到回报。”“他们应该对市场更加敏感，对现实世界的情况做出反应，而不是对白厅的电子表格做出反应。”
相对而言，来自商业利率的收入已经下降——从20世纪90年代初占总收入的5%下降到现在的3%左右。随着各种封锁时期的豁免到期，这一比例将在未来一年上升。
工党此前曾发誓要“废除商业税率”，尽管这会给公共财政留下一个巨大的漏洞，但工党现在的信息更加微妙。
事实上，当我问雷诺兹，工党的新企业税率制度会比目前的250亿英镑增收更多还是更少时，他拒绝予以肯定。
各方对达林的喝彩是恰当的——也是受欢迎的。但不久之后，随着财政诽谤的重新开始，正常服务就会恢复。
