科学家们对美国宇航局OSIRIS-REx宇宙飞船从小行星Bennu采集的样本中发现的一个令人困惑的发现很感兴趣,这个发现似乎与目前的理解相悖。
来自这颗有30亿年历史的小行星的样本是在2020年底收集的,被描述为深色、富含碳、富含有机分子,类似于具有独特粗糙纹理的“丘状巨石”。该样本是在2020年底获得的,大约两个月前才登陆地球。
有趣的是,该任务的首席研究员但丁·劳雷塔在美国地球物理联合会举行的一次会议上指出,这些粒子有附着在它们接触到的任何表面上的倾向。
劳雷塔说:“我们肯定发现了早期太阳系中富含水分和有机物的残留物,这正是我们在近20年前首次构想这项任务时所希望的。”
OSIRIS-Rex宇宙飞船原本是为与Bennu短暂的6秒接触而设计的,但意外地在小行星表面陷得更深、更久。
这导致了材料的过度收集,导致其中一些从样品收集器的头部逃逸到外部盖子,由于石头堵塞打开一个小皮瓣。
目前,由于两个紧固件故障,技术人员在获取收集的大部分样品时面临挑战。在等待新工具的同时,官员们已经成功收集了70.3克这种材料,超过了预期的60克。
对该物质的初步光谱分析揭示了一个无法解释的主要蓝色光谱特征,暗示其含水量可能比预期的要高。此外,这些样品显示出高水平的镁、钠和磷,这增加了谜团。