上帝说了。在战争的嘈杂和痛苦中，在一个被政治极端和普遍腐败所撕裂的世界里，上帝说话了。这一信息并不新鲜，但对每一代人来说都是新鲜的。一位圣经作者是这样说的:

　　神在古时借着众先知，多方晓谕我们列祖，但在这末后的日子，却借着儿子晓谕我们。

　　任何希望看到将即时正义与消灭暴政和神的惩罚结合在一起的人都可能要失望了。只有按照我们的形象创造出来的想象中的神，才能施展这样的魔法，向压迫者复仇，给我们提名的每个人带来健康、财富和幸福。但真神不是这样说话的。

　　圣诞故事为我们提供了线索。它讲述了一个出生在马槽里的婴儿，牧羊人获得了特权的观众，外国人意外地带来了有意义的礼物。原本听起来像是田园诗般的事件被不祥的迹象所掩盖:家园被敌人占领，领导人肆无忌惮，家庭因一时兴起而被连根拔起，并且记录了对基督生命的几次暗杀中的第一次。

　　还有更多的事情要做。上帝给人类的最后信息也可以从耶稣后来的生活中看出:他的言行，他的死亡和复活，他的继续存在，以及我们所知道的世界是有时间限制的，服从他的审判。

　　《圣经》的作者认为圣子是上帝永恒的话语，他这样描述:

　　“神立他为承受万有的，也借着他创造诸世界。他是上帝荣耀的反映，是上帝存在的印记，他用他大能的话语支撑着万物。”

　　17世纪的牧师贾尔斯·弗莱彻(Giles Fletcher)捕捉到了一个无助的婴儿作为宇宙的创造者和维系者的悖论:

　　“他还是个孩子，还没有学会说话，

　　用他的话语创造了世界;

　　他母亲抱着他，他是那么虚弱，

　　用一只手可以摇动穹苍。

　　你看，我的小主人的房间多么小，

　　整个世界都不足以拥抱他。

　　谁述说他的年岁，他的年龄呢。

　　从来没有这么年轻的年龄，从来没有这么大的孩子。”

　　这种软弱和力量的并列被圣保罗所接受，他得出了一个令人震惊的结论，即上帝对力量和智慧的最终陈述是在基督的十字架上找到的。

　　他知道这句话会被解释为“在那灭亡的人为愚拙，在我们得救的人却为神的大能……因为神的愚拙总比人智慧，神的软弱总比人刚强。”

　　人类已经尝试了大量的选择，相信迟早可能是正确的，报复性惩罚将解决邪恶的问题。孔子说过一句谚语，对这种哲学提出了警告:

　　“当你踏上复仇之旅时，挖两个坟墓;一个给敌人，一个给自己。”

　　反思无休止的报复循环，已故的马丁·路德·金总结道:

　　“暴力引发暴力;仇恨生仇恨;韧性会带来更大的韧性。这一切都是螺旋式下降，最终对每个人来说都是毁灭。在人生的道路上，必须有人有足够的理智和道德来切断仇恨的链条。”

　　然而，任何好的建议都无法克服我们低下的本性。这需要神的启示和动机。基督教不是继承来的;每一代人都需要重新赢得人心。17世纪的德国牧师安杰洛斯·西莱西乌斯写道:

　　“虽然基督一千次

　　出生在伯利恒

　　而不是在你内心，

　　你的灵魂将被遗弃。”

　　只有极少数人天生就有信仰。对一些人来说，它只是闪烁，需要重新点燃。但对大多数人来说，信仰谈话听起来完全陌生，他们不知道从哪里开始。

　　如果这对你有什么鼓励的话，我自己也是。所以我知道，我们有可能进入未知世界，寻求启发。如果上帝让你等待一段时间来确定你是真诚的，不要不耐烦。坚持下去。法国哲学家布莱兹·帕斯卡的这句话鼓舞了我们:

　　“耶稣说，‘安慰自己，如果你没有找到我，你就不会找我了。’”

　　《圣经》讲述的是上帝寻找不情愿的人类的故事，而不是相反。基督是上帝最后的话语，在每一个时代都是新的，并在圣诞节宣告。

　　Stephen Cottrell是约克大主教