格兰特·沙普斯(Grant Shapps)表示，女性是军队征兵危机的解决方案。

　　国防部长表示，他担心军队的构成不能反映更广泛的社会，应该做更多的工作来吸引和留住女性。

　　周三，当被《每日电讯报》问及他个人将如何解决军队日益恶化的征兵危机时，沙普斯说:“我非常热衷的是拥有一支代表我们国家的军队。

　　“例如，我们的军队中只有11%或12%的女性，这是不对的，而你们占了人口的一半。”

　　目前，英国正规军中的女性比例为11.3%，其中女性占皇家海军的13%，仅占皇家海军陆战队的1.8%，尽管自2018年以来，女性才被允许加入后者。他们占皇家空军的近16%，占陆军的10.3%。

　　与遭受过性侵犯和强奸的女军人合作的慈善机构此前告诉《每日电讯报》，强奸文化在军队中“流行”。

　　与此同时，一系列丑闻给国防部施加了压力，要求其解决有关女性在军队中的待遇问题。

　　2022年10月，皇家海军被迫对英国核潜艇上的强奸威胁和性侵犯指控展开调查，同年，两名红箭飞行员在“有毒”文化的证据出现后被解雇。

　　沙普斯发表此番言论之际，英国武装部队正经历一场严重的征兵危机，海军的新兵数量骤减。

　　上周，《每日电讯报》透露，英国海军的水兵太少了，不得不让两艘军舰退役，以配备新级别的护卫舰。与去年相比，海军和皇家海军陆战队的新兵数量都下降了22.1%。

　　此后，英国海军被迫使用专业社交网站领英(linkedIn)招聘负责国家核威慑的海军少将，并求助于防务公司Serco，为皇家舰队辅助队(Royal Fleet Auxiliary)招募甲板水手。

　　在政府对国防委员会关于“武装部队中的妇女:从征兵到平民生活”的报告的答复中，它承认“障碍仍然影响着妇女的征兵，包括妇女在那里更难发展的印象”。

　　沙普斯先生说，政府需要提供更多的东西来吸引人们报名，从额外的学徒到招聘会上的毕业生，让他们了解“军队中各种各样的机会”。

　　他说:“我认为人们需要做更多的工作来宣传这是一个不可思议的职业。”“所以我认为我们必须……在全社会开展工作，我一直在与我的内阁同事合作，当然，特别是在教育等领域……我们可以通过不同的途径帮助人们进入军队。”

　　沙普斯是在伦敦的一个活动上发表上述讲话的，该活动宣布英国计划今年晚些时候向印度洋地区派遣其濒海反应小组(Littoral Response Group)，该航母战斗群计划于2025年访问印度洋。双方都将与印度军队一起作战和训练。

　　这是印度国防部长20多年来首次访问英国。

　　沙普斯表示:“毫无疑问，世界竞争正变得越来越激烈，因此，我们继续与印度等主要合作伙伴建立战略关系至关重要。我们共同面临同样的安全挑战，并坚定地致力于维护一个自由和繁荣的印度-太平洋地区。”

　　俄罗斯历来是印度最大的武器供应国，几十年来，两国在防务领域一直保持着密切的关系。印度军队的大部分装备都是俄罗斯制造的。其空军使用苏霍伊战斗机和米-17直升机。

　　沙普斯补充称，“远离俄罗斯(和)前苏联装备，符合我们所有国际朋友的利益”。