爱荷华州得梅因(路透社)-周一，爱荷华州的爱迪生研究公司(Edison Research)的一项民调显示，唐纳德·特朗普(Donald Trump)在爱荷华州首次举行的共和党提名竞选中领先，爱荷华人冒着寒冷的气温聚集在学校、社区中心和其他地方，正式开始2024年美国总统竞选。

　　由于佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯和前联合国大使尼基·黑利都希望成为特朗普的主要替代者，这位前总统的优势地位已经把这场竞争变成了第二名的争夺。

　　爱荷华州初选于当地时间周一晚上7点(格林尼治标准时间周二0100)开始。入口民调的结果包括第一批到达预选会议地点的人，这些人可能不能代表星期一投票的所有选民。

　　民意调查显示，特朗普在这个中西部农村州获得了共和党选民的广泛支持，尽管他面临四起刑事案件，可能会在11月5日大选前入狱。

　　爱迪生的民调还发现，40%的人表示，移民问题是周一决定支持谁的最重要问题，40%的人认为是经济问题;其余的则提到了外交政策或堕胎。

　　如果特朗普在爱荷华州取得压倒性胜利，他将进一步证明自己是唯一有能力挑战民主党总统拜登的共和党候选人。

　　“我希望这是压倒性的胜利，我不会感到惊讶，”65岁的金·皮茨(Kim Pitts)说，他是一名退休的基督教书店老板，也是特朗普的支持者。

　　特朗普的大胜将给他的挑战者带来麻烦，尤其是德桑蒂斯，他把自己的竞选押在了爱荷华州的党团会议上，在爱荷华州的所有99个县进行了巡回演讲。

　　第三名的成绩可能会对德桑蒂斯的前景造成致命打击。民调显示，在较为温和的东北部新罕布什尔州，他远远落后于川普和黑利。共和党将在8天后在新罕布什尔州选出他们的总统候选人。

　　其他竞争者包括前生物技术投资者Vivek Ramaswamy，他去年作为特朗普的潜在替代品引起了人们的兴趣，但未能获得支持，以及前阿肯色州州长Asa Hutchinson。

　　与常规选举不同，爱荷华州的党团会议要求选民以小组为单位亲自聚集，在竞选代表发表演讲后进行无记名投票。预计结果将在预选会议开始几个小时后公布。

　　危及生命的低温可能会说服一些选民呆在家里。美国国家气象局预测，该州部分地区的风寒温度可能达到零下45华氏度(零下43摄氏度)。

　　特朗普对最忠实支持者的控制可能会给他带来优势。

　　“事实证明，特朗普能把事情办好，”30岁的奥斯汀·拉什(Austin Rasch)说，他是道奇堡的一名总承包商，他预计投票率会很高。“这是爱荷华州。我们已经习惯了寒冷。”

　　德桑蒂斯和黑利都表示，他们有信心在爱荷华州超出预期，尽管两人都没有预测会获胜。

　　“如果你们愿意冒着严寒为我挺身而出，我将在接下来的八年里为你们而战，我们将扭转这个国家的局势，”德桑蒂斯当天早些时候在中士布拉夫对人群说。

　　黑利在得梅因的一家餐馆里预测，其他候选人将在未来几周内被迫退出竞选。她对支持者说:“这将是我和唐纳德·特朗普两个人的竞争。”

　　与他的竞争对手不同，特朗普没有参加竞选活动，而是依靠支持者为他说话。

　　一个潜在的不确定因素是:该州数量不详的民主党选民已注册为共和党人，试图影响预选会议的结果。

　　“我只是希望能够回顾过去，说我尽了我所能阻止唐纳德·特朗普当选，”65岁的托尼·范·沃里斯(Toni Van Voorhis)说。他是一名跨界选民，计划支持黑利。

　　爱荷华州民主党人星期一不会投票选出他们的总统候选人，因为该党已经重新安排了今年的提名日程，把人口更多样化的州排在爱荷华州之前。他们将通过邮寄方式投票，结果将于3月份公布。

　　2016年共和党党团会议的投票率创历史新高，约有18.7万张选票，约占该州登记共和党选民的29%。2012年，共和党的投票率接近18%。

　　爱荷华州历来在总统竞选中发挥着巨大的作用，因为它在竞选日历上的位置较早。

　　但是爱荷华州共和党党团会议的获胜者并没有在2008年、2012年和2016年的最后三场竞争中获得提名。

　　作为2008年和2012年支持民主党人巴拉克?奥巴马(Barack Obama)的政治战场，该州现在被视为共和党在总统选举中可靠的支持者，因为登记在籍的共和党人击败了民主党人。