编者注:本文是关于共和党人参加俄亥俄州美国参议院初选的系列报道之一。你可以在我们的网站上读到商人伯尼·莫雷诺和州参议员马特·多兰的故事。你也可以在我们的网站上找到民主党参议员谢罗德·布朗竞选连任的报道。

　　在过去的一年里，俄亥俄州人看到了很多弗兰克·拉罗斯。

　　国务卿支持了一项失败的努力，使修改俄亥俄州宪法变得更加困难。他公开反对去年11月选民通过的堕胎权修正案。现在，他正在争取今年秋天与民主党参议员谢罗德·布朗(Sherrod Brown)竞争的机会，这是他准备了很长时间的一场战斗。

　　拉罗斯在接受采访时说:“我们打败他是至关重要的。“事实证明这很难做到，对吧?”作为一个政党，我们多次尝试击败他，但都失败了。我认为这是我真正的价值主张之一，是一个赢得了全州选举的人。另外两个人都没有。我是一个在全州各地竞选的人，在俄亥俄州人之间建立了关系和信任。”

　　理论上，罗斯应该是明显的领跑者。他的对手，商人伯尼·莫雷诺(Bernie Moreno)和共和党参议员马特·多兰(Matt Dolan)，尽管参加了2022年美国参议院初选，但知名度较低。拉罗斯在成为俄亥俄州最高选举官员之前曾在州参议院任职。当他竞选连任时，他是唯一一位得到前总统唐纳德·特朗普支持的国务卿。

　　那是当时，而今天的现实描绘了一幅不同的画面。特朗普在3月19日的初选中支持莫雷诺，这促使其他知名共和党人联合起来支持这位前汽车经销商。拉罗斯不够富有，无法为自己的竞选活动提供资金，他必须依靠一个由伊利诺伊州亿万富翁资助的超级政治行动委员会。

　　但批评人士说，他最大的问题是真实性问题。

　　“你可以在政客身上看到这一点。但我所见过的最极端的方式是，他有一种令人不安的能力，对一个群体说一件事，而对另一个群体说完全相反的话。”

　　拉罗斯在俄亥俄州政界有着悠久的历史。

　　2010年，他首次赢得俄亥俄州参议院选举，并以愿意跨党派合作的实用主义者而闻名。他与民主党人合作，通过立法禁止基于性取向的歧视，并带头努力提高州议会的文明程度。拉罗斯还推动了网上选民登记，并发起了一项缩短提前投票一周的法案，这为他担任国务卿的任期埋下了伏笔。

　　与此同时，拉罗斯是限制堕胎的坚定支持者。他投票支持该州禁止大多数堕胎，这可能会在11月的选举后被宣布违宪。拉罗斯还赞助了一项法案，以防止在诊断为唐氏综合症时堕胎。

　　拉罗斯在最近的一次竞选活动后表示:“在这个问题上有太多的呼声，需要更多的同情。”“根据定义，任何面临意外怀孕的女性都面临着生活中的危机。这是为了确保我们提供那些肯定生活的选择，这样她也可以做出选择，并且以一种不会对她有害的方式做出选择。”

　　在俄亥俄州参议院任职期间，拉罗斯成为重新划分选区改革的倡导者。他支持选民批准的2015年和2018年对地图绘制的修改，认为两党都不应该为了自己的利益而重新划分选区。这一过程在2022年解体，当时拉罗斯在俄亥俄州重新划分委员会任职，并投票支持他私下称之为“愚蠢”的地图。

　　“对中间派来说，州议会大厦不是一个非常友好的地方，”拉罗斯在2012年说。“当你的办公室里满是初选的赢家时，要务实并不容易。我们需要以更平衡的方式划定界限。”

　　

　　到2019年，拉罗斯离开参议院，担任国务卿一职。

　　那一年，他因为推广自动选民登记(他现在反对这一做法)和标记登记选民(他说他们不是公民)而成为头条新闻。他称特朗普的推特是种族主义者。除此之外，拉罗斯执政的第一年相对平淡无奇。

　　然后到了2020年。

　　作为俄亥俄州的首席选举官，拉罗斯在COVID-19大流行爆发时处于是否举行初选的混乱斗争的中心。在这一年剩下的时间里，他一直在处理诉讼，并为选举官员做好准备，以应对大量邮寄投票。在整个混乱中，拉罗斯还驳斥了有关选举过程的虚假说法。

　　他为俄亥俄州的邮寄投票系统辩护，当时特朗普表示这种做法会导致广泛的欺诈行为。他承认，包括前总统在内的任何人的错误信息都让他的工作变得更加困难，需要解决这个问题。他告诉福克斯新闻，在计票过程中改变计票结果并不意味着“有邪恶的事情正在发生”。

　　拉罗斯在接受《今日美国》俄亥俄局采访时表示:“在选举和选举诚信问题上，双方都有太多夸张的言论。”“我们需要能够说，是的，投票很容易;是的，作弊很难。这些就是我们的方法。左翼和右翼都存在阴谋论和所有疯狂的想法，我们需要对这些非常诚实，并确保人们知道这是选举的真正运作方式。”

　　但是，拉罗斯的对手说，随着他离竞选美国参议员越来越近，他的语气发生了变化。拉罗斯称这是“竞选言论”。

　　拉罗斯继续为俄亥俄州的黄金标准辩护，但对其他州的投票做法提出质疑。他退出了一个由保守派针对的两党选举小组，该小组旨在防止多个州的重复投票。他解雇了一名长期的通讯工作人员，因为此人在社交媒体上发表了贬低特朗普的言论。

　　在整个过程中，国务卿办公室出现了大量员工离职的情况，他们说，他们对拉罗斯对政治的执着感到筋疲力尽和沮丧。

　　“在几乎每一次共和党初选中，候选人都向右转，就像在几乎每一次民主党初选中，民主党人都向左转一样，”俄亥俄州的共和党顾问马克·韦弗(Mark Weaver)说。“鉴于这种做法非常普遍，这种批评是不寻常的。”

　　

　　对于像莫雷诺这样的共和党人来说，拉罗斯的政府经历使他成为一名“职业政治家”。但韦弗认为，他的简历，加上他作为陆军绿色贝雷帽的身份，给了拉罗斯一个他的对手都没有的优势。

　　拉罗斯的支持者并不认为他在哥伦布的时光玷污了他。

　　巴特勒县警长理查德·琼斯说:“他总是置身于纷争之外。”“每次他和你握手，他都是真诚的。他没有回头看你。另外两位，我唯一一次见到或听到他们的消息是在他们竞选公职的时候。”

　　在竞选活动中，拉罗斯把重点放在了三个问题上:经济、移民和父母的权利。

　　他认为，乔·拜登总统不理解俄亥俄州人在食品杂货和汽油上花费更多。在马里斯维尔的一次活动中，他告诉共和党人，学校教孩子们的是“扭曲的美国历史”。他还表示，他的军事经历使他有资格帮助确保美墨边境的安全。

　　在今年之前，拉罗斯的参议员竞选活动与他为8月和11月的选举而进行的竞选活动密切相关。这两个人都没有达到共和党人期望的结果，莫雷诺和多兰很快就把失败归咎于拉罗斯。前民主党主席佩珀说，这证明拉罗斯不“与俄亥俄州合拍”。

　　但拉罗斯为他在这两个问题上的工作进行了辩护，并辩称他愿意在别人不愿意的时候挺身而出。

　　“很多自私自利的政客，比如我的两个对手，看着这个说，‘哦，这很难。我不想参与其中，因为我不知道它会不会赢，”拉罗斯说。“我们不只是打我们知道我们能赢的仗。这不是生活的方式。”

　　现在，拉罗斯带着比对手更少的钱，没有特朗普的支持，在3月的初选中奋力拼搏。1月份爱默生学院的一项民意调查显示，他在统计上与莫雷诺并列第一，而42%的选民仍未决定。

　　但拉罗斯多年来一直在关注这场竞选，他不会退缩。

　　拉罗斯说:“俄亥俄州人正在寻找一个在政策上与特朗普总统站在一起的人，我就是这样的人。”“我有信心我们会赢。我有信心在初选后赢得特朗普总统的支持。”

　　Haley BeMiller是《今日美国》俄亥俄分部的记者，该分部为《哥伦布快报》、《辛辛那提问询报》、《阿克伦灯塔报》和俄亥俄州其他18家附属新闻机构提供服务。

　　本文最初发表于《哥伦布快讯》:2024年俄亥俄州参议院竞选:弗兰克·拉罗斯如何驾驭政治生涯