牛津词典将人口陷阱定义为“生活水平不可能提高的经济状况，因为人口增长如此之快，以至于需要所有可用的储蓄来维持现有的资本-劳动力比率。”通俗地说，这意味着有太多的新人，我们所有的投资能力都用光了，把他们纳入经济并让他们加快速度——没有什么能真正提高整体生活水平的了。撰写该报告的巴西国家银行经济学家之一斯特萨芬·马里昂(st

　　fane Marion)将人口陷阱描述为类似于工具箱的东西，工具箱不够大，装不下人们需要的所有工具。他说:“如果你邀请三个人来这个国家，而你只有两把锤子，那么第三个人就会缺乏资金，不能像(另外两个人)那样有生产力。”

　　人口陷阱的概念历来是新兴经济体的专利。但由于最近的移民政策，加拿大人口的迅速增长似乎正在模仿高出生率的影响。马里恩说，移民对加拿大潜在的国内生产总值有好处，但“一切好事都有限度”。

　　2023年，加拿大人口增加了120多万人，增幅为3.2%，是经济合作与发展组织(oecd)成员国平均水平的5倍。经济学家表示，鉴于劳动力老龄化速度并不快于经合组织的平均水平，相对于经济的吸收能力，这种人口增长是极端的。他们表示，这一吸收挑战在加拿大住房市场表现最为明显，该国住房供应缺口创下新纪录，每4.2名进入工作年龄人口中才有一套新屋开工，而历史平均水平为1.8。

　　经济学家表示，加拿大缺乏足够的基础设施和资本储备来充分吸收目前的人口增长并提高生活水平。虽然住房短缺最受关注，但资本存量包括从基础设施、医院、学校、机械、设备到软件的所有组成部分。马里恩说:“鉴于我们国家的经常项目出现赤字，我们增加资本存量的唯一办法就是同时吸引外国资本。”

　　经济学家们表示，加拿大政策制定者应该针对加拿大资本存量的限制设定人口目标，因为加拿大的资本存量超出了住房供应。他们估计，要摆脱这个陷阱，每年的人口增长不应超过30万至50万。

　　马里恩说，解决办法之一是让加拿大的人口增长与外国资本的增长相匹配。他说:“我们需要增加投资，以匹配移民，以确保在一天结束时，我们将能够评估我们是成功还是失败，(如果)人均国内生产总值是上升还是下降。”