不列颠哥伦比亚大学的研究表明，化疗会导致过度走神，无法集中注意力。长期以来，人们一直怀疑这种被称为“化学脑”的癌症治疗对认知的负面影响，但哥伦比亚大学的这项研究首次解释了为什么患者难以集中注意力。

　　乳腺癌幸存者被要求完成一系列任务，同时心理和物理治疗系的研究人员监测他们的大脑活动。他们发现，化学脑患者的大脑缺乏持续专注思考的能力。

　　UBC大学心理学教授托德·汉迪(Todd Handy)说:“健康的大脑会花一些时间漫游，也会花一些时间忙碌。”“我们发现化疗大脑是一个长期徘徊的大脑，他们基本上处于封闭模式。”

　　汉迪解释说，健康的大脑以循环的方式运作。人们可以专注于一项任务，完全投入几秒钟，然后让他们的思想游离一点。

　　包括该研究第一作者、前博士生朱莉娅·卡姆(Julia Kam)在内的研究小组发现，化疗后的大脑倾向于保持这种空闲状态。更糟糕的是，即使当女性认为自己在专注于一项任务时，测量结果表明，她们的大部分大脑都处于关闭状态，她们的思想在走神。

　　研究人员还发现，有证据表明这些女性更关注自己的内心世界。当这些女性不执行任务，只是被要求放松时，她们的大脑比健康女性更活跃。

　　克里斯汀·坎贝尔是物理治疗系的副教授，也是研究小组的负责人，她说这些发现可以帮助医疗服务提供者衡量化疗对大脑的影响。

　　坎贝尔说:“医生们现在认识到，癌症治疗的效果在治疗结束后仍会持续很长时间，这些效果会真正影响一个人的生活。”

　　为脑损伤或阿尔茨海默氏症等其他认知障碍开发的测试已被证明对化疗脑无效。癌症幸存者往往能够完成这些测试，但在工作或社交场合却难以应对，因为他们发现自己很健忘。

　　坎贝尔说:“这些发现可以提供一种新的方法来测试患者的化疗大脑，并监测他们是否随着时间的推移而好转。”坎贝尔还进行了一项研究，以衡量运动如何改善经历化疗大脑的女性的认知功能。