2008年，业余化石猎人卡尔·劳本海默(Karl Raubenheimer)在新西兰塔拉纳基(Taranaki)的家附近散步时，发现一块岩石上伸出了一只巨大的爪子。仔细一看，他发现钳子上夹着一只巨大的、保存完好的螃蟹。

　　音乐家劳本海默(Raubenheimer)在YouTube上经营着一个以化石为主题的频道，他一直在海岸线上搜寻，十年后，他发现了另一只同样完好无损的巨型螃蟹。他决定将这两件作品都捐赠给新西兰博物馆。

　　现在，研究人员在《新西兰地质与地球物理杂志》上报告说，劳本海默偶然发现了一种全新的螃蟹，发现了这两个物种。为了纪念他，他们将其命名为卡尔劳本海默氏伪癌。

　　“这是迄今为止发现的最大的螃蟹化石，这太迷人了，”研究报告的合著者、荷兰乌得勒支大学的古生物学家巴里·w·m·范·巴克尔对IFLScience的雷切尔·芬内尔说。

　　P. karlraubenheimeri生活在大约880万年前的中新世，与其他大大小小的螃蟹一起生活。劳本海默发现的较大的化石有一个8英寸宽的身体或甲壳;据《科学美国人》的凯特·埃文斯报道，它还有一个巨大的8英寸长的爪子。

　　这些螃蟹可能生活在几百米深的水域里，科学家们怀疑它们以其他甲壳类动物、蛤蜊和蜗牛为食。反过来，它们又是古代海豹、鲸鱼和海豚的食物来源。

　　这些螃蟹化石很可能死于附近莫哈卡提诺火山中心的一次喷发，后来又被保存了下来。当时，该地区是火山活动的温床，水下喷口的气体向水中添加了营养物质。

　　奥塔哥大学的古遗传学家Nic Rawlence对Stuff的Catherine Groenestein说:“中新世到上新世之间的塔拉纳基在海洋和海岸上拥有非常丰富的生物多样性。”“这一发现和塔拉纳基的其他发现向我们展示了塔拉纳基在这段时间里的情况，这是一个真正消失的生态系统。”

　　虽然P. karlraubenheimeri已经灭绝了，但它的后代生活在今天:假巨蟹，也被称为南方巨蟹或塔斯马尼亚巨蟹，是这种古老生物的现代亲戚。今天的这些螃蟹甚至比卡尔劳本海默氏蟹还要大，爪子可以长到20英寸长。它们的体重可达37磅——和人类蹒跚学步的孩子一样重。

　　商业渔民在澳大利亚塔斯马尼亚海岸捕捉南方大闸蟹为生。然而，这种生物在新西兰周围的水域没有固定的种群，位于东部约1500英里处。这一新发现是第一次有记录的证据表明，假癌蟹居住在现在的新西兰地区。

　　直到现在，甲壳类动物的进化背景对科学家来说一直是个谜。新发现的物种可能有助于填补关于南方大闸蟹是如何形成的一些空白。

　　英国剑桥大学的研究人员哈维尔·卢克(Javier Luque)没有参与这篇新论文，他对《科学美国人》(Scientific American)说:“不管巨型与否，螃蟹都是进化复杂性的一个壮观例子。”“它们在形式和功能上有着惊人的多样性。为了理解当前的多样性，我们需要回顾一下过去。”