从无聊到企业营销，人们吃零食的原因有很多。并不是所有的零食都是一样的。有些可以促进你的饮食，而有些则会让你感到臃肿和疲惫。在美国，许多吃零食的人更喜欢后者。

　　根据哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的调查，美国家庭最常见的零食是水果、饼干、薯片、冰淇淋、糖果、爆米花、软饮料、饼干、蛋糕、牛奶、坚果和种子、茶和酸奶。其中一些，如坚果和种子，在适当的份量下可以提供能量，而蛋糕肯定会促进不健康的糖崩溃。

　　然而，零食的价值不仅仅在于食物本身。养成良好的吃零食习惯也很重要:吃什么零食，为什么吃零食，吃零食的频率以及零食在你的整体饮食计划中的作用。为你的个人生活确定这些可能需要时间，但科学家们已经完成了研究来帮助这个过程。

　　哈佛大学在报告中称:“研究发现了吃零食的各种动机:饥饿、社会/饮食文化、分心进食、无聊、放纵和食物不安全。”“随着零食在我们的食品环境中无处不在，营销可能也起了作用。在美国，食品和饮料行业每年在广告上花费近140亿美元，其中80%以上是在宣传快餐、含糖饮料、糖果和其他不健康的零食。”

　　虽然美国人吃零食的原因有很多，但有一点是明确的:他们确实是在吃零食。

　　国际食品信息委员会(International Food Information Council)在2020年进行的一项调查显示，大约四分之一的美国人表示，他们每天吃多次零食。还有三分之一的人说他们每天至少吃一次零食。最常见的吃零食的动机是饥饿、口渴、想吃甜的或咸的食物，而且零食很容易买到。

　　40%的人说他们偶尔会用零食代替正餐——最常见的是午餐，25%的人说他们有时会完全不吃饭。

　　《美国人膳食指南》建议人们吃营养丰富的零食，包括生蔬菜、新鲜水果、坚果和原味酸奶。

　　哈佛大学的报告称:“决定哪种零食会让你满意。”“一份令人满意的零食会减轻饥饿感，让人愉快，并帮助你忘记食物，直到下一顿饭。”