冷冻胚胎是孩子吗?

　　阿拉巴马州最高法院的判决是肯定的。

　　这个保守的州的医院和诊所已经暂停了体外受精服务，因为他们急于弄清楚这一决定的法律和伦理后果。运输公司也在评估携带胚胎出州的风险。

　　为了更好地理解体外受精的伦理，以及这项裁决对诊所、家庭和全国各地冷冻库中储存的100多万个胚胎意味着什么，我们采访了蒙特利尔大学(University of Montreal)生物伦理学教授、纽约独立生物伦理学研究机构黑斯廷斯中心(Hastings Center)主席瓦迪特·拉维茨基(Vardit Ravitsky)。为清晰和篇幅考虑，采访内容经过了编辑。

　　当你还是个大学生的时候，一个朋友问你是否会考虑捐献卵子，你开始对试管受精的伦理问题感兴趣。

　　那时我快20岁了。我对怀着一个与你没有基因关系的胎儿的想法非常着迷。作为一个在基因上不是你孩子的胎儿的生母，这意味着什么?另一方面，如果你把你的卵子给了另一个女人，而你的孩子不是你的，会发生什么呢?

　　遗传亲缘关系的概念——试管婴儿打破了这一概念。你现在可以怀上一个不属于你的胎儿;你可以把你的基因传给另一个人。这让我很震惊，因为它把人类史上始终不变的母性概念分成了两个部分。

　　所以科技可以改变我们对人类的基本概念。这就是这里正在发生的事情。我们说的是冰块上的一批细胞，我们称之为“孩子”。这在以前是不可能的。

　　人们对什么是胚胎有共同的理解吗?

　　胚胎、胎儿和新生儿首先是医学生物学术语。胚胎是我们在发育初期使用的名称，一直到怀孕11周或胚胎发育9周。然后，当它更发达时，我们称之为胎儿。当它在女性身体外自主呼吸时，我们称它为婴儿。

　　另一个问题是我们何时赋予这些实体道德地位?我们想叫什么就叫什么;我们可以叫它们细胞，也可以叫它们子细胞。这是一个基于价值的社会决定。

　　我们对待体外的胚胎是否和对待体内的胚胎一样道德?在大多数司法管辖区，我们对待他们是不同的。

　　多年来，红州的反堕胎倡导者一直在推动“胎儿人格”——即生命始于受孕，胎儿是享有法律权利的儿童。现在，阿拉巴马州最高法院裁定，冷冻胚胎应该被视为儿童。这带来了什么伦理问题?

　　暗示或明确地说(冷冻胚胎)是孩子，就像胎儿被视为孩子一样，对我来说，这是一个非常危险的发展。

　　从逻辑上想一想:如果你怀孕了，你什么都不做，也没有流产，一个婴儿就会出生。如果你在冰箱里的盘子里有一个胚胎，而你什么都不做，就不会有婴儿。

　　我希望女性可以堕胎，因为我关心她们的健康、自主和选择的自由。当谈到冷冻胚胎时，它与女性和她的身体无关。

　　这些胚胎成为婴儿或儿童的潜力取决于很多步骤:它们必须被解冻，它们必须继续发育，它们必须被植入子宫，子宫必须接受它们，怀孕必须发展。这些都是仍然可能出错的步骤。把他们当作孩子，就像我们看待新生儿或胎儿一样，对我来说，在我们理解孩子的概念方面走得太远了。

　　阿拉巴马州首席大法官汤姆·帕克(Tom Parker)在一份同意的意见中写道，该州人民接受了“基于神学的观点”，即“不可能错误地摧毁人类的生命，而不会招致神圣的上帝的愤怒，上帝认为破坏他的形象是对他自己的侮辱。”这对保守州试管受精的未来意味着什么?

　　即使你说生命始于受孕——出于宗教原因或其他任何你所持有的价值观——你仍然可以为受孕的两种情况赋予不同的道德价值观:体外受孕和体内受孕。

　　但如果你认为生命从受孕开始并将其应用于体外受精，你就有可能关闭体外受精设施护理。对于诊所来说，正如我们已经看到的那样，处理人类胚胎是非常脆弱的生物实体是有风险的。如果法律把她们当作孩子对待，那么诊所对她们在生育治疗过程中可能发生的一切感到恐慌是正确的。

　　不幸的是，意外在诊所时有发生:冷冻机故障，胚胎意外损坏。有时他们必须接受测试，而测试会伤害他们。

　　把胚胎当作儿童来对待，是否一定会质疑诊所提供体外受精的能力?

　　即使在技术上有可能继续提供体外受精，在“胚胎就是孩子”的框架下，如果你真的相信你是在显微镜下治疗孩子，风险是如此之大，我不知道诊所如何继续长期运作。

　　诊所面临什么样的伦理和法律困境?

　　如果胚胎出了什么问题，他们的责任范围和性质是什么?是刑事责任吗?他们要对法律的哪一部分负责?

　　现在，在目前的现实中，夫妻可以同意销毁他们的胚胎，他们可以捐赠胚胎用于研究，他们可以允许对这些胚胎进行基因测试。如果这是一个值得独立保护的孩子，那么这对夫妇想要什么就变得无关紧要了。

　　如果我开了一家生育诊所，我现在一定很害怕。如果你像对待孩子一样对待胚胎，你不能证明任何程度的风险是合理的。你不能证明用它们来训练和研究是合理的。如果我们不允许基因检测，我们就会降低医疗设施的质量，降低整个对生物医学至关重要的研究项目的质量。连锁反应是巨大的。

　　是否可以要求诊所永久保存所有的冷冻胚胎?

　　绝对的。如果你不知道如何处理它们，除了植入子宫并开始怀孕，那么根据这项裁决，一个显而易见的选择就是无限期地冷冻它们，这每年要花费数百美元。目前，如果父母放弃他们的胚胎并停止支付保管费，诊所可以在5年后销毁它们。但如果这不再是一个选择，他们只会不断积累。

　　如今美国有超过一百万个冷冻胚胎。这个数字一直在增长，因为每次女性经历一个周期，大多数情况下并不是所有的胚胎都被使用。所以每个试管受精周期都有可能在冰箱里留下一些。对于诊所来说，承担这笔费用是一个巨大的负担;体外受精已经非常昂贵了。

　　如果一个冷冻胚胎被视为一个孩子，它是否可以被解释为有被植入和出生的权利?

　　绝对是的。席琳·迪翁有句名言:她在纽约的冷冻胚胎是等待出生的孩子。你知道《摩登家庭》里的索菲亚·维加拉吗?她的前夫为他们的冷冻胚胎命名，并以他们的名义起诉——他们是原告——他们有出生的权利。他认为他可以做到这一点，因为他已经以他们的名义建立了信托，他有一个代理人，他将成为他们的父亲，他将承担责任;他们什么都不缺。他说把他们放在冰上就像谋杀他们。

　　路易斯安那州法院驳回了这一案件，理由是这些胚胎是在加州制造的。他们没有说:“你太可笑了!”因此，这种想法——冷冻胚胎有权利被植入以使其出生——已经在美国进行了尝试，甚至没有被完全驳斥。

　　这是什么，《使女的故事》吗?抓女人让她们怀孕，因为(胚胎)有出生的权利?我们在哪里停下来?那么，储存在冰箱里的100多万个胚胎的命运将会如何呢?

　　如果一个又一个州采用这种方法，那么在这些州，你将不能丢弃胚胎或将它们捐赠给研究或对它们做任何事情，除了将它们用于繁殖。你会被允许将它们运到另一个州成为一个大问题。

　　这一裁决对阿拉巴马州和其他有胎儿人格法的州的患者意味着什么?

　　如果我在一个周期的中间，我的卵子还没有被取出，我还没有受精，我就会质疑我是否想继续在阿拉巴马州。因为我不知道我能拿这些胚胎做什么。如果我在阿拉巴马州有冷冻胚胎，我肯定会考虑把它们运到另一个州。

　　我们必须记住，接受试管受精的人是非常脆弱的。无论如何，这是一个压力很大的情况，没有额外的复杂性和恐惧。在医学层面上，当你经历如此复杂的过程时，这种压力绝对不符合病人的最佳利益。

　　随着试管婴儿诊所关闭并迁往其他州，我们将开始在美国看到生殖旅游，就像我们看到的堕胎一样。但这其中的伦理问题是公平。没有经济来源的贫困夫妇将无法再接受体外受精。

　　自从世界上第一个试管婴儿在英国出生以来，已经超过45年了。这项技术发展的意义是什么?试管婴儿技术发展的关键讨论是什么?

　　当时，他们被称为试管婴儿。幸运的是，我们已经抛弃了这个词，因为它暗示他们是人造的孩子。有些人认为在体外使卵子受精的实际方法违反了生命创造的神圣本质。天主教会过去是，现在仍然是反对的，因为怀孕的方法。

　　另一个担心是，“哦，这些孩子会被污名化。他们不会像其他孩子一样。”除了我们当时不知道的医疗风险之外，社会将如何看待它们?现在是标准化了。在一些国家，六分之一的儿童是通过辅助生殖出生的。

　　你认为这是一个真正的转折点吗?

　　放眼全球，天主教国家多年来一直在努力解决胚胎问题。例如，德国不允许破坏胚胎，因为胚胎在宪法中被定义为一个人。这是由于历史原因，他们拒绝任何与生命有关的选择，并将尽一切努力保护人类生命的尊严。所以这对美国来说是新的，但对世界来说并不新鲜。

　　人们已经从担心这项技术本身，转变为担心谁在使用它:男同性恋伴侣使用它，女同性恋伴侣使用它，单身人士使用它来捐赠卵子或精子。

　　已婚的异性夫妇用它来克服不孕症已经不是问题了。它变成了纯粹的医疗护理，没有相关的道德问题，除了:你该如何处理剩下的冷冻胚胎?